Жить!
гл2
Когда Амина пришла в себя – был уже день, солнце грело ей руки и плечи. Женщине трудно было дышать, тело всё ещё болело после всего, что произошло недавно, но впервые за долгое время она чувствовала себя в безопасности. «Я всё-таки ушла от него!» - радостно подумала она.
Ей не хотелось открывать глаза. В комнате раздавались голоса и торопливые шаги по комнате.
-А это действительно та самая предводительница? – прозвучал незнакомый мужской голос, кто-то взял её за руку, нащупал пульс. – Она была во главе банды?
Амина вздрогнула и настороженно прислушалась.
-Она? Да не смешите меня! На редкость безобидное создание, - женский голос казался смутно знакомым. - Просто имя такое же и по описанию подходит. Её пару раз принимали за грабительницу, мы часто смеялись по этому поводу.
Мужчина коснулся лба Амины.
-Сколько ей лет? Из какой семьи?
-Двадцать пять, кажется, - сказала женщина. - Она не отсюда. Очень хорошая девушка, такая приятная, ранимая. С женихом не повезло. Сколько раз я ей говорила «Зачем тебе этот пьяница? Найдёшь получше!» Но она не слушала, говорит: «Люблю и всё тут». Ну, вот и доигралась, напился он и избил её.
В комнате раздавались неторопливые шаги.
-Понимаю, - сказал мужчина. - Она крепкая девушка, столько травм и пошла ещё в таверну напиваться.
-Это от тоски… Люди в таком состоянии не понимают, что делают. Эх, ну я надеюсь, всё будет хорошо. Я посмотрю за ней, вы не беспокойтесь.
-Хорошо, я зайду завтра.
-Спасибо большое, вы так помогли! – воскликнула его собеседница. Её голос был нежным, и в то же время жёстким, уверенным. Амина всё думала, кого это ей напоминает.
-Ну что вы, это моя работа.
-До свидания, доктор...
Негромко захлопнулась дверь.
Амина открыла глаза и увидела женский силуэт на фоне светлых окон. Голова кружилась, и всё плыло перед глазами, Амина зажмурилась на несколько мгновений и почувствовала, что кто-то берёт её за руки. Какое тёплое прикосновение.
-Доброе утро, красавица! Я рада, что ты жива.
-Обилона? – прошептала она.
-Что твоя лапочка могла забыть в дешёвой таверне? – услышала она чью-то усмешку. – Ты почти такая же, как раньше, но мне это нравится.
Амина сжала её руку и улыбнулась. Это была самая странная девушка из всех, кого знала Амина.
-Орна…
-Уже лучше. Только забудь это имя. Здесь меня зовут по-другому.
-Я думала, ты мне приснилась.
-Как видишь, нет.
Предметы стали медленно принимать привычные очертания. Амина медленно села, всё ещё держась за голову, откинула волосы назад, чтобы они не лезли в глаза. Орна протянула ей стакан воды.
-Здесь меня зовут Скеллой...
У неё были прямые русые волосы до лопаток и карие умные глаза, немного острые и холодные, как у зверя. Она улыбалась хищно и порой безжалостно. Её довольно худое тело было завернуто в ярко синюю тогу. На груди поблёскивало дорогое ожерелье. Орна любила ходить босиком...
-Дурацкое имя, оно тебе не идёт, - сказала Амина хрипло.
-Возможно. Зато меня вряд ли найдут. И это неплохое имя, чтобы выйти замуж и родить пару детишек, - она подошла к окну и замерла на пару мгновений, наслаждаясь солнцем, перешла на шёпот. - Годы идут, и мне надоело самой зарабатывать себе на жизнь, да ещё рисковать своей шкурой... А перед тем, как начать спокойную тихую жизнь, надо было сделать пару ограблений. Некоторые люди мне задолжали... Одного пришлось убить. Это была просьба моей двоюродной маленькой сестры.
-Ты сволочь, - усмехнулась Амина.
-Ну да. Но ты не лучше. Я надеюсь, ты понимаешь, что об этом надо молчать… Я по тебе так скучала. Тут все такие хорошие и нудные, даже поболтать не с кем по душам.
Орна подошла и повисла на её шее.
Она была как раз такой, какой её запомнила Амина – беспринципная, жёсткая, злая, но очень верная. Странно, но сейчас она походила на нормальную девушку из приличной семьи, только что-то во взгляде выдавало её.
-Даже не верится, что это ты, - прошептала Амина, глядя на свою старую подружку, которую не видела несколько лет.
-А кто же ещё? У меня столько нового. Я замуж выхожу осенью!
-Поздравляю!
«Она? Замуж? О Боги!» - подумала Амина.
-Спасибо. Я тебя с ним познакомлю, - Орна весело улыбнулась. - Его зовут Ортий. Он красавец и у него неплохие угодья... Только ни слова о моём прошлом! Все думают, что мои родители были богатыми, но утонули на корабле, меня воспитывала бабушка. Я пару раз даже плакала, рассказывая эту историю… Потом я якобы была артисткой, но вела себя прилично. И досталась ему почти девственницей.
-Ты? Кем? Хоть что-то весёлое за последнее время, - усмехнулась Амина. Было всё ещё тяжело дышать, зато она понимала, что всё хорошо.
-Ой, слышала бы ты, как я тебя расписывала своим друзьям. Просто пример обаяния, кротости и хорошего воспитания!
-Удаётся справляться с ролью хорошей девушки?
-А как же. Жрать захочешь и не такому научишься.
Орна была сейчас действительно прилично одетой красивой девушкой лет двадцати трёх. И невозможно было поверить, что эта девушка - беглая рабыня, которая успела убить несколько человек. Своих любовников она записывала на листке папируса, пока он не кончился. Одним словом, она была мало похожа на идеальную невесту. Амина вспомнила, как Орна танцевала на столе, босиком и с завязанными глазами, а вокруг были шипы. И девушка прекрасно понимала, что в любой момент может оступиться. В этом состояла она вся. «Смерть – это неплохо, моя жизнь не стоит ничего. Да и твоя не больше, ты только не обижайся», - говорила она как-то. Наглости и смелости ей было не занимать...
-Что со мной произошло? – спросила Амина, разглядывая синяки на руках и ногах.
-Ты была в таверне. Тебе стало нехорошо, и ты упала. Очнулась только что. Спустя сутки.
-Сутки? – переспросила Амина. – Как ты нашла меня?
-Это было несложно. Я услышала, что нашли женщину с браслетом на руке. На нём написано «Амина». Я ведь сама делала его для тебя, помнишь?
-Да.
Амина невольно нащупала браслет и улыбнулась. Орна сверкнула глазами.
-Я часто вспоминала о тебе. Ты дала мне свободу, жизнь. Только с тобой я могла говорить обо всём, даже о прошлом. И, глядя на тебя, я многое поняла. Я действительно стала свободной… Когда я увидела тебя вчера, моё сердце сжалось. Вначале от радости, потом от страха. Мы думали ты умерла, но я-то знала, что таких, как мы, не так уж просто убить. Твоё тело в синяках. Это не случайный враг и даже не хулиганы. Ты бы смогла постоять за себя. Подпустила кого-то лишком близко. Этот гад знал, куда бить, чтобы было больно. Впрочем, не будем говорить о нём. Когда ты захочешь, сама расскажешь об этом. А ты расскажешь, ведь нести всё на себе слишком тяжёлая задача даже для сильной женщины…
Наступил день. Амина довольно долго лежала в постели. Ей тяжело было двигаться, но постепенно возвращались силы. «Это от моего супа, - говорила с гордостью Орна. - Он вкусный и сытный, быстро поставит тебя на ноги. Как-то я отравила двух человек с его помощью. Но ты не волнуйся, мы друзья, я не сделаю тебе ничего плохого».
Амина только сейчас поняла, что ей очень не хватало её.
-Почему ты ушла в тот момент? Мне нужна была поддержка.
-Я боялась привязаться, - ответила Орна. - Хотела начать всё сначала. Стать нормальным человеком.
-Как и я, - усмехнулась Амина. – Только ничего хорошего из этого не вышло.
-У меня вначале тоже не получалось, - сказала Орна и её голос стал глухим, немного потерянным. - Я часто вспоминала тебя.
-Я тебя тоже.
Амина решила остаться у Орны на несколько дней и они подолгу общались обо всём. Дни тянулись долго, но было не скучно. Амина постепенно приходила в себя, силы возвращались к ней. Ей хотелось осмотреть город, узнать что-то новое. Она наконец-то была свободна.
Это был небольшой цветущий городок с красивыми садами и уютными двориками. Женщины-крестьянки в белых халатах уходили в поле на весь день. Вечером иногда устраивались пляски. Порой на площади выступали артисты. Всюду продавались медовые лепёшки. Это, похоже, было любимое лакомство. Порой казалось, что в воздухе стоял запах мёда и нарциссов. Эти цветы выращивались в каждом саду. И было много оружейных лавок, повсюду продавались мечи, копья, луки и стрелы. Здесь жили отличные кузнецы, но люди были мирные. Амина по-прежнему испытывала некую слабость к оружию и не могла не остановиться возле каждой оружейной лавки, осмотреть красивые мечи, щиты и копья. У каждого мастера был свой стиль, своя метка.
Жизнь снова стала простой и понятной.
Как-то Орна сидела и ткала ковёр, напевая что-то под нос, в этот момент у неё было на редкость одухотворённое лицо и милая улыбка. Амине нравилось наблюдать за ней. Когда они остались вдвоём и убедились, что никто не может их слышать, то снова заговорили о своём.
-Я танцевала за деньги, - сказала Орна. - Но мне это надоело. Менять города без конца, жить в пути, терпеть хамство. Я устала... Денег было достаточно, чтобы купить здесь домик и старую лавку. Я сама делала ремонт, сооружала прилавки, потом стала работать. Ночью шила платья, днём продавала. Почти не спала. Взяла себе двух учениц, у них были проблемы. Одна сбежала из дома, отец избивал, а у второй умерла мама, ей было всего тринадцать. Вначале они работали за еду, а потом я стала платить им за труд. Появились другие ученики, мы купили ещё одну лавку, уже побольше. Помню, как местные купцы говорили "Ты - женщина, у тебя здесь нет связей, денег, у тебя ничего не получится". Один из них предложил мне помощь за пару ночей, я его прогнала. Потом он пытался помешать мне, распускал грязные слухи, и мы его разорили.
-Жестоко, - заметила Амина.
-Да, но это было нужно… А недавно местная красотка на моего жениха глаз положила, - улыбнувшись, заговорила Орна. - Стала каждый день вокруг него вертеться, кокетничать напропалую. Причём она думала, что я этого не замечаю, а я все эти приёмчики знаю наизусть и получше её. Деньги на этом зарабатывала и такие, что девочке не снилось... Закончилось всё грустно. Я с ней поговорила, она рассмеялась и сказала, что я ему никто… Я надеялась, что девочка одумается, но нет. На следующий день она пришла не одна, а с двумя подружками, выяснять отношения. Пообещали, что сильно бить не будут.
-Какая плохая идея, - заметила Амина.
-Я тоже так думаю.
-Она жива?
-Да, конечно, жива, - улыбнулась Орна. - Я же теперь хорошая порядочная девушка... Она обошлась небольшим переломом, но кость потом быстро срослась, а подружки просто получили по почкам и отправились восвояси. С тех пор проблем не возникало.
-И ты не боялась, что это обнаружится?
-Нет. Даже если обнаружится – кто им поверит? К тому же они стали меня бояться.
Орна отложила шитьё и на пару мгновений задумалась.
-И ты представляешь, эта дурочка мне теперь завидует. Она считает, что моя жизнь очень удачная. Никому не пожелаю такой жизни, даже ей...
Эти дни Амина жила спокойно, как никогда. Она просыпалась и шла на кухню, чтобы что-то съесть. Или на улицу и смотрела на солнце. Было хорошо, спокойно и почти не страшно. Как давно не было этого чувства. И только одна вещь заставляла задуматься обо всём. Маленький ребёнок в городке под названием Баерфон...
Пришёл момент, когда Амина полностью поправилась, и только несколько синяков на теле напоминало об Эйгоне. Амина решила, что надо поддерживать форму. Она ушла в конюшню, размяла тело, вспомнила удары и подсечки, начиная с самых простых, и только потом взялась за меч. Было приятно повторять эти движения, тело двигалось само. Амина замахнулась и ударила по дереву мечом, оружие вошло в ствол на пол мизинца.
-Неплохо, - усмехнулась она и выдернула его, чтобы ударить снова.
Орна зашла в помещение и на её лице застыло глубокое возмущение.
-Ты что, с ума сошла?! – закричала она. – А если кто-то войдёт?!
Амина остановилась и, откинув со лба прядь волос, спросила:
-Ну, войдёт, и что дальше?
-Ты не знаешь местные нравы. Женщина сидит дома. Шьёт, готовит, воспитывает детей, иногда гуляет с подружками. И всё! Она никогда не пьёт ничего крепче лёгкого вина, не произносит неприличных слов и никогда, ни за что на свете, не прикасается к оружию!
-О Боги, и они верят, что ты такая?
-Да! Мой жених уверен, что я упаду в обморок при виде крови и не знаю, с какой стороны у лука находится тетива. Завтра пойдём в лес и там можно охотиться и тренироваться сколько угодно, но здесь любой косой взгляд стоит очень дорого.
-И тебе нравится так жить? – спросила Амина, с сожалением откладывая меч.
-Очень даже нравится! Не надо принимать никаких решений. За тебя всё продумали другие. Можно не бороться за своё существование, я об этом всегда мечтала.
Амина села и, наконец, отдышалась.
-Хорошо, пойдём завтра. Но ты же не возьмёшь оружие с собой?
-А кто тебе сказал, что у меня нет своих тайников? – Орна хищно улыбнулась, сверкнув глазами.
Когда Амина проснулась на следующее утро, был уже почти полдень. Орна ткала покрывало и опять напевала какую-то старую грустную песню. Её голос мелодично раздавался в комнате, переплетаясь с пением птиц и голосами, которые доносились с улицы. Солнечный свет проникал сквозь окна, отчего её лицо казалось белоснежным.
-Как спалось? – спросила Орна заботливо.
Амина не знала, что на это ответить. Всю ночь снилось детство, и это было ужасно. Она несколько раз просыпалась за ночь, а потом долго не могла уснуть.
-Отлично, - сказала она и потянулась. - Расскажи о своём женихе.
Орна кокетливо улыбнулась и немножко задумалась, даже отложила нитки в сторону.
-Он не богат и не беден, надёжный, хороший, с чувством юмора. Одним словом, то, что нужно.
-И ты его любишь?
-Да, наверное.
Амина улыбнулась, потягиваясь. Орна села рядом. Они сейчас немного напоминали девочек-подростков, которые секретничают, пока взрослых нет рядом.
-А ты? Что ты испытывала к тому человеку, с которым жила?
-О-о. Это трудный вопрос, - сказала Амина. - Наши отношения колебались от любви и страсти до полной ненависти. Я так к нему привязалась, что забывала свою жизнь без него. Я не могла уже терпеть его отношение, но уйти тоже почему-то не могла.
Орна улыбнулась.
-Как я тебя понимаю. Было такое… Всё будет хорошо, вот увидишь. Ты найдёшь именно того человека, с кем захочется прожить свою жизнь. Будем ездить друг к другу в гости.
-А как понять, что этот мужчина - тот, кто мне нужен? И он не испортит мне жизнь?
-У всех это бывает по-разному, - Орна пожала плечами. - Просто ты понимаешь, что тебе с этим человеком хорошо, захочется просыпаться с ним каждое утро, родить ребёнка. Или даже несколько. И мысль о расставании будет казаться ужасной. Забываешь о гордости, обо всём на свете и чувствуешь себя счастливой рядом с ним. Хочется становиться лучше. Наверное, это и есть любовь.
На лице Орны было сейчас задумчиво-мечтательное выражение. Амина склонила голову на бок и немного помолчала.
-Сейчас мне и одной неплохо. Чувства делают нас слабыми.
-Слабость - это чудо. - Орна улыбнулась, взяла её за руку и встала. - Пошли завтракать.
В тот же день Амина познакомилась с женихом Орны. «Бедный парень», - подумала Амина с усмешкой. Однако он выглядел вполне довольным. Высокий симпатичный мужчина лет тридцати. У него были хорошие манеры и добрые глаза. Он действительно верил, что его невеста – милое нежное существо и даже не представлял, через что ей пришлось пройти, чтобы стать свободной, выбиться в люди.
Амина не слишком хорошо запомнила его. Её мысли были только о жизни, друзьях, прошлом. Она начинала жить заново, ей хотелось вспоминать только хорошее и думать о будущем.
-Я уеду через неделю, - сказала она как-то Орне, когда они обе были в саду и возились с цветами.
-Куда же ты уходишь?
-Сейчас к Обилоне. Хочу навестить её. Мне всё время казалось, что я оставила её одну, так не надо было поступать.
Ирисы и нарциссы пахли удивительно. Амина любовалась их яркими красками, вдыхала аромат, впитывала солнце.
-Ты слишком привязываешься к людям, - сказала Орна строго. – Так нельзя.
-Возможно.
-А что потом?
-Не знаю. Решу потом.
Ей надо было подумать обо всём. Амина пошла к колодцу, чтобы принести воды, а Орна неподвижно смотрела на неё.
-Расскажи мне всё по-порядку, - сказала Орна, когда Амина вернулась.
-Ничего интересного, - ответила Амина безразлично, выливая воду на цветы.
-Разве? Ты была предводительницей крупной банды, а потом ушла.
-Я не сама ушла. Меня изгнали.
Две женщины сели на траву.
-Но почему ты ещё жива?
-Сама удивляюсь. Повезло. Очнулась в какой-то деревне, ничего не помнила. Общалась с людьми, приходила в себя, шила игрушки. Память вернулась чуть позже. И я решила, что не хочу браться за старое. Вот и всё.
-А что было дальше? – спросила Орна. - Я слышала, сама царица позвала тебя, чтобы ты выполнила для неё кое-какую работу.
-Да, слухи не лгут, - кивнула Амина.
-Но почему ты не купила уже себе особняк в столице?
-Я отказалась от денег.
-Что? Ты сумасшедшая? – воскликнула Орна. Амина помедлила с ответом, потом подняла глаза на свою собеседницу.
-В этой жизни есть вещи, которые важнее денег. Каждый сам решает, что именно… Там, во дворце, я нашла двух людей, по вине которых погибли мои родители. Царица сказала, что нельзя их трогать.
-Дай, продолжу, - сказала Орна. – Ты всё-таки убила их и ушла. Ты не могла иначе.
-Да, не могла.
-Ты осталась одна без денег, не понимая, что делать дальше.
-Было такое, - грустно улыбнулась Амина.
-И ты родила ребёнка.
-Я родила ребёнка…
Они сейчас смотрели друг другу в глаза. Странно, Орна была единственным человеком, кто чувствовал её.
-Как ты это поняла? – спросила Амина.
-У тебя был любовник, который тебя бил. И ты терпела потому, что очень нужны были деньги. Вывод напрашивается сам собой. А ещё твои глаза. Они стали совсем другие, - сказала Орна. - А я всё гадала, зачем тебе нужен был тот человек. Любовь? Нет. Страсть? Вполне возможно, но как-то не похоже. Деньги? Ты была к ним равнодушна.
-Оказывается, нет. Хотя я была увлечена им. Мне казалось, ещё чуть-чуть и я влюблюсь, расскажу ему всё, он поймёт…
-Не поймёт, поверь мне, - усмехнулась Орна. - И кто счастливый отец? Я надеюсь, это было по любви?
-Почти, - ответила Амина неохотно и отвернулась. - Не хочу говорить об этом.
-Ладно. Всё равно потом расскажешь. И где же ребёнок?
-В Баерфоне.
-Почему ты не поедешь туда? – спросила Орна.
-Эйгон будет искать меня. Кто-то из его дружков видел меня там. Если он узнает о ребёнке – мне конец. Сама не знаю, зачем я говорю тебе всё это.
-Разве я предавала тебя раньше? Поверь, у меня была такая возможность и не одна… Расскажи лучше о жизни с тем человеком, от которого ты ушла недавно.
Амина задумалась на пару мгновений.
-Дни тянулись один за другим, почти не отличаясь друг от друга. Мне казалось, я схожу с ума. Словно зверь в клетке. Каждый раз я долго не могла уснуть, засыпала и просыпалась от непонятного страха. И только по утрам мне снились хорошие сказочные сны. Иногда он бил меня и постоянно давил словами, голосом. Установил такие порядки, что я боялась не вовремя подать обед или неправильно поставить цветы в комнате. Я продолжала терпеть это, сама не знаю зачем. Я надеялась, он исправится, хотя бы не много. И я была не уверена, что жизнь без него намного лучше… Можно уйти от мужчины, но как уйти от себя? Эйгон говорил, что ему нравится мой огонь. Но я горела как свечка, я разучилась чувствовать. Мне было всё равно, что со мной происходит. Но всё же, оставалась надежда. Я давила в себе злобу и гордость, давила любые чувства… Но в какой-то момент не смогла. Стало темно в глазах и я не могла успокоиться, пока не рассчиталась за всё. Странно, что я его не убила в тот момент.
Они молчали.
-У тебя мальчик? – спросила Орна.
Амина грустно улыбнулась.
- Мальчик. Ему 4 года. Я рада, что Боги дали мне его. В моей жизни появился хоть какой-то смысл. Только всё это останется между нами, не говори никому, ладно? Иначе, клянусь, я убью тебя.
-Я сама себя убью, если проболтаюсь.
Неделя закончилась быстро. Пришёл день, когда Амина решила уехать. Она собрала вещи (не так уж много их было), попрощалась со всеми, с кем успела познакомиться за эти дни, и с некоторыми угрызениями совести продала кольцо - старый подарок Эйгона. Деньги могли пригодиться.
Небо было особенно печально в тот день. Серые скалы проплывали мимо. Трава стала жёлтой, в ней не осталось жизни. Редкие путники здоровались с ними, здесь было так принято.
Амина ехала по пустынной дороге в сопровождении Орны. Они молчали, говорить ни о чём не хотелось. Вдали показался перекрёсток. Возле него росли большие тенистые дубы, над которыми кружили птицы. Амина и Орна остановили коней.
-Вот и всё, - сказала Орна. – Мне пора возвращаться.
Они спешились и постояли какое-то время рядом. Амина обняла старую подругу за плечи.
-Спасибо за всё.
-И тебе… Надеюсь, мы ещё увидимся.
Казалось, Орна через силу сделала шаг назад. Её голова и руки были опущены, взгляд ничего не выражал. Сильный ветер трепал их волосы.
Амина улыбнулась на прощание и вскочила на коня. Орна последовала её примеру и пустила лошадь галопом по направлению к дому. Её фигура медленно отдалялась, превращаясь в тонкий чёрный силуэт на фоне яркого закатного неба. Амина проводила её глазами, пока та не скрылась в дали на своей белой, как снег, кобылице. Редкий случай, когда Амина позволила себе оглянуться назад.
И вот она стояла одна и снова не знала, что делать дальше и куда идти. Пришло время вновь задуматься обо всём. Слева от неё был городок Баерфон, где жил её ребёнок. Где-то справа живёт Обилона. Позади в двух часах езды живёт Орна. В впереди полная неизвестность. Она знала, к кому хочет приехать. В сознании было только одно имя, от которого становилось тепло. Обилона.
_________________________
Амина приехала в небольшой городок, где собиралась переночевать и вдруг поняла, что была здесь раньше. Как странно. Она зашла в один кабак, где когда-то проводила часы, наблюдая за людьми и размышляя о своей жизни. Снова заказала вино и хлеб, закрыла глаза и попыталась вспомнить тот период и тот день, который так резко перевернул её жизнь. Вспомнить всё, до последний детали, даже запахи и голоса, обрывки мыслей и чувств. Ведь тогда, одинокая и без денег она была действительно счастливой. Жизнь казалась странной игрой или, может быть, сном.
Пять лет назад она также стояла на перекрёстке и не знала, куда надо ехать и что делать дальше. А потом приехала сюда. Денег было мало, зато на душе стало легко. Амина впервые почувствовала себя свободной. Свободной и никому не нужной. Ей это даже нравилось, хотя слишком уж дорого ей далась эта свобода. Амина наконец-то никуда не спешила, ничего не боялась и ничего не чувствовала. Она потеряла всё, что было, и из роскоши нырнула в мир бедных районов и старых постоялых дворов, пропитанных запахами вина и дешёвых благовоний, она не испытывала даже тени сожаления. Амина смотрела на людей, пропивающих свою жизнь, на усталых раздражённых женщин в окружении детей, на грязных ребят. На секунду она представила себе, что её ребёнок мог бы оказаться рядом с ними, и вздрогнула от ужаса. Порой она замечала женщин на улице, торгующих своим телом. О, это были не те образованные эффектные дамы, которых знала Амина когда-то. На этих женщин, сильно побитых жизнью, было жалко смотреть, мало кого из них можно было назвать привлекательными. На их лицах порой красовались следы побоев, и Амина не понимала, неужели это так трудно – вырваться из этого мирка. А может просто они и не понимали, что где-то есть другая жизнь. Детишки здесь тоже время зря не теряли, на рынке их цепких ручонок побаивались даже самые крупные мужчины и подальше прятали кошельки. У неё был период в детстве, когда она думала, у кого бы украсть еды и где бы переночевать. Она лезла через высокие ограды, хватала то, что попадётся под руку и, убегая от собаки, снова лезла через забор, обдирая руки и ноги. Но всё же, даже в такие моменты она отличалась от этих детей. Даже в самые отчаянные минуты у неё было то, что никто и никогда не мог отнять – чувство собственного достоинства. Лишь благодаря ему она выжила, цепляясь за жизнь цепкими пальчиками. Кто-то ей сказал, что судьба любит сильных, но не любит гордых. Ей пришлось многого навидаться, но она никогда не о чём не жалела.
Её пока всё устраивало. Она просто отдыхала здесь душой и телом. С интересом слушала подвыпивших людей и их рассказы о жизни, смерти, богах, любви, правде и странностях этого мира. Как ни странно, это было гораздо интереснее философских поэм известных бардов. Люди тут были такие, какие они есть, без всяких прикрас. И Амине это нравилось. Порой она сама напивалась в дешёвых кабаках. Даже чуть не провела ночь с парнем, которого знала минут десять. Он был милым и рассказывал что-то забавное. Она опомнилась уже в его спальне, когда он долго снимал с себя ботинок, скакал на одной ноге по комнате и тихо ругался. Она стала смеяться и поняла, что чуть не перешла какую-то грань.
-Прости, друг, - сказала она. – Но я не в настроении.
Он этого не понял и стал приставать, пришлось ему врезать. Парень быстро протрезвел и даже извинился. И они до утра говорили о жизни. Так у Амины появился ещё один друг.
Она жила как в забытьи. Это была даже не она, а какой-то другой человек в её теле. Она ходила, как тень, и ей всё нравилось, всё занимало, что-то пугало и отталкивало, но ей было спокойно.
Как-то в баре завязалась драка и Амину кто-то задел кулаком. Паренёк кинулся заступаться, но переоценил свои силы, в результате чего его просто вынесли оттуда.
Амина сидела с ним у ручья, промывала его ссадины и перевязывала раны белой тканью, которую одолжила у соседки.
-Глупый, - сказала она. – Кто ж кидается в такую драку?
-Они тебя обидели.
-Я не обидчивая.
Порой он морщился от внезапной боли, но не мог показать свои слабости и не издавал ни звука. Она улыбалась и думала – какой он всё-таки мальчишка.
-Почему ты не можешь быть моей? Я не достаточно богат или слишком молод?
-И то, и другое, милый. Прости.
-Или кто-то другой уже захватил твою душу?
Её взгляд стал суровым.
-Это не твоё дело.
Они помолчали и она слегка улыбнулась.
-Всё-таки спасибо. За меня уже давно никто не заступался. Бескорыстно, просто так…
Её жизнь протекала мирно, размеренно, со своими странностями. Но когда она сама увидела свой синяк под глазом, то поняла, что долго это продолжаться не может.
А потом случилось то, что перевернуло её жизнь.
Это был довольно обычный день, только очень холодный. Амина сидела в местной забегаловке, грела пальцы на кружке с каким-то питьём и дрожала, завернувшись в плащ. Тепло от напитка приятно проходило по коже, и скоро она почти согрелась. Очень хотелось спать, сейчас бы свернуться клубком и закрыть глаза… Её подташнивало, что было не удивительно при таком рационе...
Тут собирались разные люди, пьяницы затянули какую-то песню, завязалась драка, многие вскочили с мест, наблюдая за событиями. Стали раздаваться крики и смех.
-Давай, покажи ему!
-Бей его!
-В живот его, в живот!
А рядом жадно целовалась парочка, им явно не было дела ни до кого.
Это продолжалось довольно долго, Амина успела выпить жидкость и попросить ещё. Вкус был противным, но надо было согреться и хотелось пить. Похлёбку она проглотила, почти сразу как увидела, поэтому старалась не спешить, пила медленно, впитывая его неприятный вкус. Лучше это, чем ничего. В следующий раз она поест только завтра, если повезёт. Хозяин заведения поднял брови при просьбе принести «чего-нибудь горячего, спиртного не надо». Всем было ясно, для чего сюда приходят люди, но он уже давно ничему не удивлялся.
Амина наблюдала за всем этим с неким рассеянным интересом. Ей стало себя жалко, а это было смешным.
-Уроды! Убью! – вопил кто-то.
-Не лезь! – вторил женский крик, переходящий в вой.
-Бей его! – кричал ещё кто-то.
«Я беременна», - подумала она. Это было так странно! «О, Боги! – думала она. – Почему я? Почему сейчас?»
Пришли охранники – человек десять, которые с криками и угрозами быстро усмирили драчунов, все, кто сопротивлялся, вылетел вон. Обстановка стала более спокойной и мирной, казалось, стало тихо, хотя тишиной это сложно было назвать.
«Да, это точно! Я беременна. Оно внутри меня». Это пришло само собой, будто кто-то шепнул ей на ухо эту странноватую тайну. Она растерянно стала оглядываться по сторонам, словно надеясь что-то понять. Нет, такого не могло быть! Не с ней! Рожают другие женщины, - замужние, семейные, нормальные. Мысли отказывались слушаться и перепутались окончательно.
Рядом с ней уселся подвыпивший мужчина лет сорока. От него неприятно чем-то пахло, улыбка крылась в сальной бороде.
-Почему грустим?
Она не ответила, взглянула на него исподлобья.
-А мы строгие, - продолжал он. - Как вас зовут?
Амина не знала, что ей делать с тем, что узнала, это было слишком большим, чтобы сразу же осознать.
Он что-то говорил, а она думала о своём, и ей было забавно.
-Я не хочу ни с кем знакомиться.
-А почему?
-До свидания, - её голос был спокойным и медленным.
-А мы сердитые? Девушка ну чего уж там? Познакомимся. Сегодня такой вечер.
-До свидания.
Он всё-таки ушёл. Она ещё долго сидела, глядя в одну точку. Потом взяла вещи и вышла наружу. Догорал восхитительный закат, небо было необыкновенного красного оттенка, переходящего в синий. И что-то немного надрывное было в нём.
Недалеко было можно переночевать, она пошла туда. И всё ещё думала об этом.
Такие, как она, не должны рожать детей. У неё ничего нет, Амина была даже не уверена, удастся ли завтра поесть. Она - злой и жестокий человек, а отец ребёнка – не лучше. Может вырасти чудовище.
Нет… Она опустила руку к животу и улыбнулась. Всё будет хорошо. Обязательно будет...
«А может я всё-таки ошибаюсь? – думала она. Но чувствовала, что не ошибается. В старой ночлежке спало по пять человек в комнате, Амина легла на свою койку, укрывшись сырым одеялом, и закрыла глаза, мягко касаясь живота.
-Здравствуй, - шепнула она; сейчас ей так хотелось с кем-то поговорить.
«Нет, ничего глупее, чем разговаривать с собственным животом, - подумала она. – Это ведь ещё не человек и им станет не скоро, если станет вообще».
А всё равно было приятно.
-Здравствуй, - прошептала она уже чуть увереннее. – Как хорошо, что ты здесь. Когда-нибудь ты появишься на свет и так много узнаешь, увидишь, почувствуешь. Но только хорошее, обязательно только хорошее. У тебя не будет такой жизни, как у меня или всех этих людей. Ты будешь красивым и добрым человеком, твоя жизнь будет иметь смысл. Просыпаясь утром, ты будешь улыбаться, а ночью смотреть на звёзды в окружении близких людей. Возможно, ты узнаешь, что такое страх, боль и отчаяние. Но узнаешь только понаслышке. Тебя не коснётся это никогда, слышишь?
Что это – подарок или наказание? Она не понимала, почему именно ей и почему именно сейчас. Она ведь когда-то давно сказала себе, что не хочет заводить семью и рожать. Вернее, не может. А что, если в этом есть особый смысл? Что Боги хотят сказать ей? Наверное, это шанс начать новую жизнь.
Во всяком случае, мир стал ярче и красивее. А в жизни появилось то, чего не было уже давно – смысл.
Амина нашла работу. Днём она помогала повару готовить в одной из забегаловок, перетаскивая чаны и кроша салаты, а вечером разбирала столы и битую посуду. Она затерялась в толпе и тратила деньги только на ночлег и еду. Однажды она встретила там одного знакомого, но он не узнал её, и Амина почувствовала облегчение. Ей было стыдно и ни за что не хотелось, чтобы кто-то видел её работающей в таком месте… А ведь она какое-то время могла себе позволить всё. Если бы тогда она сделала другой выбор, то многое было бы иным, но ей было не о чем жалеть. Жизнь такая, какая есть. Зато были времена и хуже, она ещё в детстве столкнулась с отчаянием. Когда не знаешь куда идти и на что купить еды. Тогда она просто воровала пищу. Её если и ловили, то отпускали, пожалев. Сейчас всё было другим. Но она стала сильнее во много раз. А ещё появилось то, чего пока никто не знал. Она боялась об этом даже думать. Боялась спугнуть. Ей снились кошмары, что она рождает пустоту или саму смерть, а, бывало, снилось, что живот растёт, а потом сам исчезает в никуда. Но были и очень хорошие сны, вот ради них она и работала с утра до вечера. Начальник поначалу посмеивался, говоря: «Девка, да не выдержишь ты», - она ничего не отвечала и продолжала работать. К ней стали проявлять уважение и уже через полтора месяца начальник неохотно предложил ей быть одной из его помощников и вести дела. Ему было неприятно осознавать то, что всё-таки женщина может делать некоторые вещи ничуть не хуже мужчин. Такие женщины отпугивали его и привлекали одновременно. Так она проработала ещё месяца три, живот стал уже заметен. Как-то она осталась после рабочего дня разобраться с новой мебелью. Заведение из дешёвого кабака превратилось в уютное место, где даже состоятельные купцы не считали зазорным прогулять все деньги.
-Ты хорошо работаешь, - сказал начальник и сел рядом с ней.
-Спасибо, - улыбнулась Амина, продолжая убираться.
-Вот только живот растёт.
Она взглянула на него.
-Да, растёт.
-От кого хоть?
-А это имеет отношение к делу?
-Ну, скажи, мне интересно. По любви хоть или просто так это было? И куда же муженёк делся? Небось сбежал с кем помоложе.
-Ты пьян, - холодно отрезала она. – Иди, проспись.
Он действительно успел «уговорить» две бутылки вина.
-Как ты разговариваешь со мной? Не кипятись. Тебя никто не ждёт, да и мне надоели эти дуры вокруг. Не ломайся ты. У меня никогда до этого не было с беременной женщиной.
Он обхватил её за плечо и нагловато прижал к себе. Она вырвалась, но он снова начал приставать. Дальше произошло что-то странное для него, она ударила его дважды непонятным очень быстрым движением и он упал. Она вылила на него стакан с водой.
-И, думаю, не будет, - сказала она и ушла.
На следующий день он разыскал её и признался, что был не прав. К этому времени Амина жила уже в домике у пожилой женщины в уютном и чистом районе. Он предложил деньги. Но она взяла лишь то, что заработала и на работу не вернулась. А на следующий день купила одежду получше, еды с запасом и поехала к старым друзьям, которых не видела очень давно. Когда-то давно она спасла им жизнь и знала, что они не откажут ей.
Через месяц существо внутри неё уже пихалось во всю. Она улыбалась ему и шептала те сказки, которые ей рассказывала мама...
Это были действительно очень хорошие друзья. Они не стали задавать вопросов и просто сказали, что очень рады её видеть.
Амина рожала не долго – часа три. Боль казалась нестерпимой, но уже через несколько минут после родов она забыла о ней. А потом, держа ребёнка на руках, замирала от чувства счастья, которое заполонило мир, сейчас она была равна богам. Это было невозможно сравнить ни с чем, она любовалась своим ребёнком, и ей было хорошо, как никогда.
Это был мальчик. Амине казалось, что не может быть никого красивее его. У него были её глаза и носик, но что-то было от того мужчины, ради которого она забывала обо всём.
Она заботилась о своём маленьком сыне, помогала по хозяйству, учила детей математике, письму и немного спорту. Иногда молодые парни просили её научить их стрелять из лука и орудовать мечом. Она соглашалась неохотно и очень надеялась, что это так и останется забавой. Они точно не знали, кто она такая, но инстинктивно подчинялись и понимали, что она знает, что говорит. Лук она не любила, считая оружием довольно подлым, но советы давала неплохие.
Когда ребёнку исполнился месяц, она постепенно стала заниматься спортом, чтобы вернуться в форму. А когда ему исполнился год, оставила его у этих людей и ушла в город. Она доверяла им и знала, что они привязаны к ребёнку, как к родному. Она работала и постоянно приезжала навещать ребёнка. Это продолжалось года четыре. А потом она встретила Эйгона. И подумала: «Он симпатичный и у него есть деньги. Как раз то, что мне нужно». И началась новая история…
Её учитель говорил ей когда-то, что иногда мы теряем всё и только от нас зависит, сможем ли мы подняться ещё выше, чем были или так и останемся на дне. Она знала, что непременно сможет. И должна это сделать. Через гордость пришлось переступить, чтобы открыть себя новому миру.
_________________________
У Амины ушло две недели на то, чтобы разыскать подругу, затерявшуюся в этой стране, где тысячи людей постоянно переезжали из города в город. И всё-таки она смогла её найти. Это был совсем маленький город, даже не обозначенный на карте. Самый обычный городок с небольшими уютными домиками и садами. И в одном из этих домов под черепичной крышей жила девушка, которая изменила её жизнь.
Амине указали один из небольших домов с дубовой потрёпанной дверью, она постояла возле него некоторое время и, наконец, постучала.
На пороге появилась невысокая девушка в простеньком платье и с тёплым платком на плечах. Болезненного вида, усталая, с бледным осунувшимся лицом, с ребёнком на руках. Она вначале подалась вперёд и приветливо улыбнулась, хотела что-то сказать, а потом замерла на пару мгновений. И её лицо изменилось.
-Амина! - прошептала она.
Её волосы немного поредели и устало висели, а вокруг глаз были тёмные круги.
-Проходи, - она устало улыбнулась, пропуская подругу в уютный небогатый домик. - Мужа нет дома. Но он так хотел с тобой познакомиться. Я многое рассказывала о тебе, но конечно не всё.
Она вздохнула, присев и они начали разговаривать, выбирая, что следует сказать, а о чём промолчать. Уже чужие люди...
Амина вздохнула, глядя на подругу, и удивилась тому, как порой меняются люди. Когда-то в этих поблекших волосах играли солнечные лучи, движения были лёгкими как у птицы, а когда она улыбалась - всем становилось теплее. Сейчас это была усталая неприметная девушка, которая выглядела старше своих лет. Такая близкая, такая родная, такая потерянная... Обилона разговаривала и параллельно двигалась по комнате, убирала, готовила...
-Хорошо, что ты приехала, ты ведь поможешь мне немного с хозяйством, правда? Я немного устала…
«Нет-нет, - думала Амина, - она должна была выйти замуж за прекрасного молодого человека из богатой семьи. По большой любви. Родить ребёнка в тепле, радости, в окружении подруг и добрых людей. Должна была смотреть на ребёнка счастливыми глазами, а не с тоской и горечью. Как получилось, что в её глазах не осталось жизни?»
Какой он – её муж?
-Он хороший человек. Он меня очень любит. Кажется...
А она его?
Молчание, а потом сдавленный смех и «Конечно, он ведь мой муж».
Обилона мешала суп в небольшом котелке и рассказывала что-то об этом городке, о людях, о домах, о последних новостях.
Как она познакомилась со своим мужем? Обилона чуточку покраснела.
-Я общалась с одним человеком… и получилось так, что я ммм… забеременела. Ну, знаешь, так бывает.
Нет, не бывает. Обилона не из тех, что ложится в постель с кем-то просто так, просто потому что захотелось.
-Нет, он совсем не плохой парень. Пообещал помочь с деньгами, наговорил хороших слов, правда, хороший.
Амина поняла, что хочет его убить.
-Но его родители планировали женить его на ком-то. Ему нужна была богатая невеста. А я… ну, в общем, это не важно. Мы по-хорошему расстались, он уехал. Это всё было не очень серьёзно. Он сказал, что это называется интрижкой. Я поплакала тогда конечно, но что делать, надо рожать. А у него был друг и, кажется, они подрались тогда. Нерий стал мне помогать, очень хороший человек.
Она резала овощи, делая это машинально, уже как опытная хозяйка.
-А это ребёнок того, кто ушёл?
Нет. Безымянный малыш умер через пару дней после родов.
-Я хотела назвать его твоим именем если бы была девочка, но это был мальчик. Хорошо, что мальчик. Было бы обидно потерять вторую тебя. Хотя всё равно обидно. Но это уже не важно. Зато уже ничто не связывает с прошлым… А это уже ребёнок Нерия. Подай, пожалуйста, соль. Она вон там, в белой коробке. Обилона согнулась от приступа кашля.
-Да вот подцепила простуду. Я просто не привыкла к дождям, а они здесь постоянно. Мы жили в городе некоторое время. Но, ты же знаешь, как там всё дорого и мы перебрались сюда. Здесь мило, очень спокойно. Люди хорошие, хотя и скучноваты. Постоянно сплетничают.
Друзья?
-О нет. У меня нет здесь друзей. Для этих людей я – чужая, но к ребёнку относятся хорошо. Говорят, он так похож на папу.
Она всё болтала о чём-то, но совсем не так как раньше. Сейчас она просто чем-то заполняла пустоту. Амина поняла, что её рука сжата в кулаке так, что ногти впиваются в кожу.
Как получилось, что всё это время Обилона была одна, и лишь нелюбимый малознакомый мужчина помогал ей? Амина оставила подругу и считала, что так будет лучше. Амина стойко переносила трудности, выпадавшие ей, но она была не готова к тому, что они могут достаться Обилоне – красивой, хрупкой девочке, любящей жизнь. Как много она пережила за последнее время. Хотелось обнять её, прижать к себе, но Амина не могла этого сделать.
Обилона была всё той же, но всё-таки другой. И только когда она улыбалась, в её глазах на пару мгновений загоралось солнце.
-Я не думала, что носить ребёнка - это так тяжело, так страшно и порою больно, - сказала она вдруг.
«Я тоже», - подумала Амина.
-Я знала, что ты приедешь. Если тебя не убьют, конечно. Дни здесь тянутся так долго. Иногда я словно взаперти.
«Я знаю, каково это».
-Странно, - сказала Обилона, помешивая суп. – Я не помню, что делала вчера или пару дней назад, но я помню всё, что с нами происходило тогда.
-Так бывает, - Амина постаралась улыбнуться.
-Сколько мы не виделись? – Обилона задумалась на пару мгновений. - Два или три года?
-Пять с половиной.
-Ах да, конечно… Почему ты не писала мне?
-Я не люблю писать письма, - сказала Амина. На самом деле, она просто никогда не писала друзьям.
-Почему ты исчезла?
Это напоминало расспрос.
-Я боялась, что могу навредить тебе. Мне было важно знать, что с тобой всё в порядке.
-А мне было важно знать, где ты. Рядом с тобой было опасно, но я не была одинока. А потом ты просто исчезла, забыла обо мне.
Обилона уронила голову в ладони. Амина села рядом, взяла подругу за руки, заглянула в её грустные красивые глаза.
-Неужели ты думала, что я просто забыла о тебе? Это невозможно. Я практически каждый день вспоминала тебя. Помнишь, как ты жила у меня и мы делали красивые мягкие игрушки? У меня ничего не получалось.
-Ты часто ранила пальцы.
-Да… А помнишь дворец, всю эту роскошь? Вечера, где собирались ленивые богатые люди, которым всё надоело. Ты с восторгом слушала поэтов и пересказывала потом мне их стихи.
Обилона кивала, её улыбка была совсем не такой как раньше. Сейчас в ней была усталость и печаль, хотя оставались солнечные искорки в глазах, которые так нравились Амине.
Ребёнок заплакал, Амина взяла его на руки.
-Похоже, ты умеешь общаться с детьми, - вымолвила Обилона.
«Когда-нибудь потом я расскажу тебе, - подумала Амина, - но не сейчас».
Муж Обилоны был высокий крепкий мужчина лет сорока по имени Нерий. У него была борода и карие глаза. Он очень любил Обилону, а она его нет, и это было заметно. Они поженились три года назад; это была грустная история. Девушка без памяти влюбилась в молодого красивого соседа. Он встречался с ней какое-то время, а потом ушёл к другой и женился. Тогда Обилона вышла замуж за его друга, который уже давно оказывал ей знаки внимания.
Тот вечер она вспоминала с содроганием. Нерий пригласил её на свидание и она согласилась, хотя не испытывала никакой радости.
-Скажи, ты любишь меня? – спросила она прямо, когда они гуляли по парку. Мужчина так удивился, что выронил сладости, которые только что купил для неё.
-Да, - выдохнул он.
-Мне кажется, я тебя тоже, - сказала она неправду.
Он обнял её и стал целовать, она ничего не чувствовала.
-А ты бы хотел на мне жениться?
Несколько секунд он стоял и смотрел на неё, пытаясь понять, не шутит ли она. Но её лицо было очень серьёзным. Её глаза блестели от подкативших слёз, и он подумал, что это от счастья.
-Я был бы самым счастливым человеком.
-В таком случае, я тоже. Только давай сделаем это побыстрее. Как на счёт следующей недели?
-Так быстро? – удивился он. – Обычно так не делают.
-Это моя маленькая слабость. Я нетерпеливая. Ну, пожалуйста…
С тех пор прошло года три. Как ни странно, он понравился Амине. Было заметно, что этот человек заботится о своей семье и не знает, как сделать так, чтобы жена была счастлива.
Когда Амина осталась с ним наедине, Нерий спросил.
-И где же ты была? Во время родов она звала тебя...
Амина поёжилась и постаралась ответить как можно мягче.
-Мне жаль, что меня не было рядом. Меня могли искать. Я решила, что будет лучше, если Обилона будет в безопасности.
Они не знали, о чём говорить.
-Мне было интересно, как ты выглядишь, - сказал он. - Обилона много рассказывала о тебе.
-Правда? Я надеюсь, в этом было хоть что-то хорошее?
-Конечно, - ответил он.
-Я рада. Спасибо.
Они поговорили о ней, а потом Амина вышла во двор, села на ступеньки и стала смотреть на небо. Это была её странная привычка. Она любила смотреть на небо перед сном… Не хотелось ни о чём думать. Только сидеть и ждать чего-то. Ночь в этих краях наступала быстро, солнце начинало падать и становилось темно. Все уже спали. Амина замёрзла, вернулась в дом и заглянула к Обилоне, невольно залюбовавшись её хрупкой фигуркой. В комнату проникал лунный свет, где-то вдалеке мерцали звёзды, и в этом полумраке её лицо казалось совсем кукольным. Девушке что-то снилось и порой она вздрагивала, пыталась получше укрыться одеялом, было прохладно, она ёжилась, как маленький зверёк. Её золотистые пряди были разбросаны по подушке. Амина села рядом и укрыла её одеялом и на губах Обилоны застыла мягкая, почти детская улыбка. Амина вышла, тихо закрыв за собой дверь, вернулась в свою комнату и долго сидела у распахнутого окна.
Пять лет назад эта девочка, изменившаяся за последнее время, но только совсем чуть-чуть, с синими глазами, золотисто-песочной кожей и длинными светлыми волосами была для Амины всем, была её смыслом жизни. Амина стала совсем другой тогда и многое поняла. А потом ей пришлось вернуться назад и всё её существо заняла лишь одна идея - месть. Она привыкла доводить всё до конца. А потом был странный период. Её оставили в живых и отпустили на волю. Вот только денег у Амины было разве что на месяц. И в её жизни не было уже никакой цели. Пока она не оказалась в том кабаке, где вдруг внезапно поняла, что её жизнь принадлежит теперь не только ей. Она вспомнила ту растерянность и страх – одна на улице, без каких-то средств существования, беременная. И странная ликующая радость в душе. «Мы справимся, - шептала она. – Ведь правда?»
Амина улыбнулась, как всегда, когда думала о своём ребёнке. И загрустила тоже как всегда. Сердце сжималось от тепла, от желания быть рядом с ним, от понимания того, что она – плохая мать. Совсем не такая, какой была её собственная.
Прошло ещё дня два. Амина оставалась у Обилоны, старалась ей помочь и думала обо всём. Ей нравилось быть рядом с подругой. Обилона казалась своей и немного чужой одновременно. А как-то они поссорились. Это была не та ссора, какая обычно бывает у друзей или соседей. Они просто поняли, что осталась недосказанность.
Обычно Обилона болтала без умолку, но сейчас говорила очень медленно и осторожно.
-Иногда я тебя почти ненавижу. Мне кажется, ты притягиваешь несчастья. Мне страшно быть рядом с тобой… Но с другой стороны, без тебя было бы скучно. Правда. Ты изменила меня, мою жизнь. Сейчас я была бы мертва, если бы не ты. А если бы не было тех разбойников, что ворвались в деревню, в мой дом, моя жизнь была бы довольно пресной. Я вышла бы замуж за того, кто посватается. Скорее всего, без всякой любви. Родила бы уже трёх детей или больше. И мечтала бы лишь о том, чтобы муж не пьяный вернулся домой. И не знала бы, что есть другая жизнь. Другие города и люди, совсем не такие как те, что я знала раньше. Рядом с тобой интересно, но я не знаю, что будет завтра… Когда мне было лет десять, моя тётка купила коня. Мне всегда давали покататься на нём. Когда я ехала верхом, я чувствовала себя свободной и сильной, как ветер, мне казалось, я лечу. Просто дух захватывало. А потом я упала. Чуть не сломав себе шею. Просто конь почему-то споткнулся. Я только вывихнула ногу и ударилась, мама запретила мне ездить на нём. Когда я с тобой, дух захватывает, честное слово. Но я боюсь, что ты споткнёшься, я упаду и не смогу подняться…
-Я тоже любила ездить верхом, - сказала Амина. – У меня была лошадь. И в 13 лет я её убила. Она была больна. Так меня учили состраданию и жестокости. Там, где я была, доброта считалась слабостью. Искренность – глупостью. Но знаешь, мне всегда этого не хватало. Рядом с тобой тепло. Тогда в деревне я сказала, что у тебя есть выбор. Я пойму, если ты не захочешь быть рядом со мной. Но в любой момент я буду рада увидеть тебя снова. Или помочь, если понадобится.
-Я сказала тогда, что мы поедем вместе. Я не жалею о своём решении.
Амина сидела, грустно глядя на кончики своих пальцев. Обилона подошла к ней сзади и обняла за плечи, положила свою голову ей на плечо.
-Я не знаю, что со мной было бы, если б не ты, - улыбнулась она.
-Ты тоже изменила меня. Изменила к лучшему.
-Порой я не могу тебя понять, - сказала Обилона тихо. - Мне просто становится страшно. Но мне важно, что ты есть, что с тобой всё в порядке...
Они долго так сидели, замерев, и им не хотелось шевелиться. Было приятно чувствовать рядом чьё-то тепло.
Раздался стук в дверь.
-Я открою, - сказала Амина и подошла к двери. Она почти сразу почувствовала некое волнение.
За дверью стояло шесть солдат.
-Амина Фикер? – спросил один из них, похоже, главный.
-А что вам нужно? – спросила она и мгновенно узнала царский символ на пряжке его ремня и на рукоятке меча. И ясно-ясно перед глазами встало лицо царицы и её слова: «Ещё одна выходка и тебе конец»...
-Вам придётся последовать за нами, - сказал темноволосый парень, которого она приняла за главного.
-Я не хочу никуда идти.
Она поняла, что сейчас как никогда она будет бороться за право на свою жизнь.
-Это приказ, - ответил ей спокойный низкий голос.
-Ладно, - она вздохнула. - Могу я попрощаться с подружкой?
-Только быстро.
Она спокойно вернулась в комнату, быстро собрала самое необходимое в заплечный мешок, поцеловала подругу на прощание, распахнула окно и выскользнула наружу. Обилона только охнула, а Амина уже скрылась в лесу. Здесь она была в своей стихии. Каждое дерево служило укрытием.
Главарь сказал своим.
-Слишком легко согласилась. Почти никаких вопросов, это странно... Окружаем дом.
Кто-то ворвался в помещение и крикнул: «Её нет». Началась погоня.
Амина пролетела шагов пятьсот, а потом силы стали её подводить и она начала задыхаться. Здоровье было уже не то, что раньше.
А люди за её спиной всё приближались, она уже слышала их голоса и звуки ломаемых веток. Бежать дальше было уже бессмысленно. Она прижалась к стволу дерева и села. Это был широкий раскидистый дуб, за которым могло бы спрятаться несколько человек. Кусты скрыли её фигуру и лицо. Четверо пробежали мимо, пятый отстал и вдруг остановился. Это был тот самый человек, что разговаривал с ней. Казалось, он идёт к ней по нюху, как зверь, и это ей очень не нравилось. У неё не было в руках ничего, чем можно было бы отразить удар, но что-то ей подсказывало, что это не наёмные убийцы. Пока что она нужна им живой, хотя это не слишком воодушевляло.
Мужчина подошёл совсем близко, Амина стояла за деревом и кожей ощущала тревогу. Он сделал несколько шагов вокруг кустов, она пятилась назад. А потом он нагнал её, и они столкнулись лицом к лицу.
Этот человек был хорошо сложён. Глаза спокойные, холодные. В осанке некая сила.
«Неплохой воин», - подумала она.
Он достал меч и прижал к её горлу. Пару мгновений они просто стояли, глядя друг на друга, и тяжело дышали.
-Плохо бегаешь, - сказала она.
-Плохо прячешься.
Амина резким ударом ноги, выбила меч из его рук. Парень усмехнулся.
-Царица предупреждала, что от тебя можно ждать чего угодно. Может, просто поговорим?
«Ну, нет, - думала она. – Вы меня так просто не получите. Я хочу, чтобы меня оставили в покое».
-Не люблю общаться с незнакомцами.
Она сделала выпад, но он перехватил её руку, тогда Амина ударила в живот. Она давно не занималась, но некие навыки остались надолго. Драка продолжалась какое-то время. Он держался спокойно и уверенно, пытался не задеть её, Амину это злило, но она пыталась не показать это.
-Как тебя зовут? – спросила она.
-Диомид.
-Очень приятно.
Он ударил по колену, словно знал, куда надо бить. Когда-то давно её колено было поранено в драке. На пару мгновений всё потемнело в глазах, она потеряла равновесие. Он заломил ей руку и прижал нож к её горлу... Совсем как Эйгон пару недель назад. Но Эйгон сознательно делал ей больно, а этот человек просто не давал пошевелиться. Она попыталась вырваться, но он слишком крепко держал её. Холодная сталь впилась в горло. Бой был закончен.
Амина на пару мгновений закрыла глаза. Странно, но рядом с ним было так спокойно, даже не хотелось вырываться…
-У тебя сильные руки, - прошептала она. - Отпусти. Ты ведь всё равно не убьёшь меня.
-Ты ведь всё равно не убежишь, - ответил он спокойно. - Слово царицы - закон...
Диомид выпустил её, снял с пояса рог и протрубил в него. Протяжные глухие звуки повисли в лесу. Несколько мгновений эти двое просто стояли рядом и тяжело дышали.
-Научишь тому приёму? – спросила Амина.
-Только когда будем уже в столице... У тебя кровь на шее. Я не хотел ранить тебя. Но ты вырывалась.
-Какая забота, - сказала Амина. - Мило.
-Мне нет до тебя дело, - его голос стал более жёстким. - Моя задача - доставить тебя во дворец. Живой и желательно здоровой… Придётся связать тебе руки.
-О-о, - усмехнулась она. - Ты берёшь меня в плен? Там я ещё не была.
Диомид дал ей платок перевязать шею. Амина хотела его ненавидеть, но не получалось, она сдалась, просто протянула руки и безразлично наблюдала, как он связывает ей запястья. Его движения были ровными и мягкими. Ей нравились его руки. И глаза. Они напоминали папины.
-Почему ты не хочешь увидеть её? – спросил её воин.
-Она хочет моей смерти.
-Неправда.
-Правда, - усмехнулась Амина. - Она хочет, чтобы я сошла с ума и сама себя убила...
Они помолчали.
-Неплохо дерёшься, - сказал он, вздохнув. Она не ответила.
Остальные воины подтягивались и окружали их кольцом.
-Что это было? – спросил один из них, самый полный. – Я с детства так не бегал!
-Да вот, захотелось размяться, - она виновато улыбнулась.
-Больше никаких разминок, - сказал Диомид строго.
-Хорошо… Так я могу попрощаться с подружкой? - спросила она, как бы между прочим.
-Нет! – хором сказали все. Амина пожала плечами.
-Ну ладно.
Когда Амина пришла в себя – был уже день, солнце грело ей руки и плечи. Женщине трудно было дышать, тело всё ещё болело после всего, что произошло недавно, но впервые за долгое время она чувствовала себя в безопасности. «Я всё-таки ушла от него!» - радостно подумала она.
Ей не хотелось открывать глаза. В комнате раздавались голоса и торопливые шаги по комнате.
-А это действительно та самая предводительница? – прозвучал незнакомый мужской голос, кто-то взял её за руку, нащупал пульс. – Она была во главе банды?
Амина вздрогнула и настороженно прислушалась.
-Она? Да не смешите меня! На редкость безобидное создание, - женский голос казался смутно знакомым. - Просто имя такое же и по описанию подходит. Её пару раз принимали за грабительницу, мы часто смеялись по этому поводу.
Мужчина коснулся лба Амины.
-Сколько ей лет? Из какой семьи?
-Двадцать пять, кажется, - сказала женщина. - Она не отсюда. Очень хорошая девушка, такая приятная, ранимая. С женихом не повезло. Сколько раз я ей говорила «Зачем тебе этот пьяница? Найдёшь получше!» Но она не слушала, говорит: «Люблю и всё тут». Ну, вот и доигралась, напился он и избил её.
В комнате раздавались неторопливые шаги.
-Понимаю, - сказал мужчина. - Она крепкая девушка, столько травм и пошла ещё в таверну напиваться.
-Это от тоски… Люди в таком состоянии не понимают, что делают. Эх, ну я надеюсь, всё будет хорошо. Я посмотрю за ней, вы не беспокойтесь.
-Хорошо, я зайду завтра.
-Спасибо большое, вы так помогли! – воскликнула его собеседница. Её голос был нежным, и в то же время жёстким, уверенным. Амина всё думала, кого это ей напоминает.
-Ну что вы, это моя работа.
-До свидания, доктор...
Негромко захлопнулась дверь.
Амина открыла глаза и увидела женский силуэт на фоне светлых окон. Голова кружилась, и всё плыло перед глазами, Амина зажмурилась на несколько мгновений и почувствовала, что кто-то берёт её за руки. Какое тёплое прикосновение.
-Доброе утро, красавица! Я рада, что ты жива.
-Обилона? – прошептала она.
-Что твоя лапочка могла забыть в дешёвой таверне? – услышала она чью-то усмешку. – Ты почти такая же, как раньше, но мне это нравится.
Амина сжала её руку и улыбнулась. Это была самая странная девушка из всех, кого знала Амина.
-Орна…
-Уже лучше. Только забудь это имя. Здесь меня зовут по-другому.
-Я думала, ты мне приснилась.
-Как видишь, нет.
Предметы стали медленно принимать привычные очертания. Амина медленно села, всё ещё держась за голову, откинула волосы назад, чтобы они не лезли в глаза. Орна протянула ей стакан воды.
-Здесь меня зовут Скеллой...
У неё были прямые русые волосы до лопаток и карие умные глаза, немного острые и холодные, как у зверя. Она улыбалась хищно и порой безжалостно. Её довольно худое тело было завернуто в ярко синюю тогу. На груди поблёскивало дорогое ожерелье. Орна любила ходить босиком...
-Дурацкое имя, оно тебе не идёт, - сказала Амина хрипло.
-Возможно. Зато меня вряд ли найдут. И это неплохое имя, чтобы выйти замуж и родить пару детишек, - она подошла к окну и замерла на пару мгновений, наслаждаясь солнцем, перешла на шёпот. - Годы идут, и мне надоело самой зарабатывать себе на жизнь, да ещё рисковать своей шкурой... А перед тем, как начать спокойную тихую жизнь, надо было сделать пару ограблений. Некоторые люди мне задолжали... Одного пришлось убить. Это была просьба моей двоюродной маленькой сестры.
-Ты сволочь, - усмехнулась Амина.
-Ну да. Но ты не лучше. Я надеюсь, ты понимаешь, что об этом надо молчать… Я по тебе так скучала. Тут все такие хорошие и нудные, даже поболтать не с кем по душам.
Орна подошла и повисла на её шее.
Она была как раз такой, какой её запомнила Амина – беспринципная, жёсткая, злая, но очень верная. Странно, но сейчас она походила на нормальную девушку из приличной семьи, только что-то во взгляде выдавало её.
-Даже не верится, что это ты, - прошептала Амина, глядя на свою старую подружку, которую не видела несколько лет.
-А кто же ещё? У меня столько нового. Я замуж выхожу осенью!
-Поздравляю!
«Она? Замуж? О Боги!» - подумала Амина.
-Спасибо. Я тебя с ним познакомлю, - Орна весело улыбнулась. - Его зовут Ортий. Он красавец и у него неплохие угодья... Только ни слова о моём прошлом! Все думают, что мои родители были богатыми, но утонули на корабле, меня воспитывала бабушка. Я пару раз даже плакала, рассказывая эту историю… Потом я якобы была артисткой, но вела себя прилично. И досталась ему почти девственницей.
-Ты? Кем? Хоть что-то весёлое за последнее время, - усмехнулась Амина. Было всё ещё тяжело дышать, зато она понимала, что всё хорошо.
-Ой, слышала бы ты, как я тебя расписывала своим друзьям. Просто пример обаяния, кротости и хорошего воспитания!
-Удаётся справляться с ролью хорошей девушки?
-А как же. Жрать захочешь и не такому научишься.
Орна была сейчас действительно прилично одетой красивой девушкой лет двадцати трёх. И невозможно было поверить, что эта девушка - беглая рабыня, которая успела убить несколько человек. Своих любовников она записывала на листке папируса, пока он не кончился. Одним словом, она была мало похожа на идеальную невесту. Амина вспомнила, как Орна танцевала на столе, босиком и с завязанными глазами, а вокруг были шипы. И девушка прекрасно понимала, что в любой момент может оступиться. В этом состояла она вся. «Смерть – это неплохо, моя жизнь не стоит ничего. Да и твоя не больше, ты только не обижайся», - говорила она как-то. Наглости и смелости ей было не занимать...
-Что со мной произошло? – спросила Амина, разглядывая синяки на руках и ногах.
-Ты была в таверне. Тебе стало нехорошо, и ты упала. Очнулась только что. Спустя сутки.
-Сутки? – переспросила Амина. – Как ты нашла меня?
-Это было несложно. Я услышала, что нашли женщину с браслетом на руке. На нём написано «Амина». Я ведь сама делала его для тебя, помнишь?
-Да.
Амина невольно нащупала браслет и улыбнулась. Орна сверкнула глазами.
-Я часто вспоминала о тебе. Ты дала мне свободу, жизнь. Только с тобой я могла говорить обо всём, даже о прошлом. И, глядя на тебя, я многое поняла. Я действительно стала свободной… Когда я увидела тебя вчера, моё сердце сжалось. Вначале от радости, потом от страха. Мы думали ты умерла, но я-то знала, что таких, как мы, не так уж просто убить. Твоё тело в синяках. Это не случайный враг и даже не хулиганы. Ты бы смогла постоять за себя. Подпустила кого-то лишком близко. Этот гад знал, куда бить, чтобы было больно. Впрочем, не будем говорить о нём. Когда ты захочешь, сама расскажешь об этом. А ты расскажешь, ведь нести всё на себе слишком тяжёлая задача даже для сильной женщины…
Наступил день. Амина довольно долго лежала в постели. Ей тяжело было двигаться, но постепенно возвращались силы. «Это от моего супа, - говорила с гордостью Орна. - Он вкусный и сытный, быстро поставит тебя на ноги. Как-то я отравила двух человек с его помощью. Но ты не волнуйся, мы друзья, я не сделаю тебе ничего плохого».
Амина только сейчас поняла, что ей очень не хватало её.
-Почему ты ушла в тот момент? Мне нужна была поддержка.
-Я боялась привязаться, - ответила Орна. - Хотела начать всё сначала. Стать нормальным человеком.
-Как и я, - усмехнулась Амина. – Только ничего хорошего из этого не вышло.
-У меня вначале тоже не получалось, - сказала Орна и её голос стал глухим, немного потерянным. - Я часто вспоминала тебя.
-Я тебя тоже.
Амина решила остаться у Орны на несколько дней и они подолгу общались обо всём. Дни тянулись долго, но было не скучно. Амина постепенно приходила в себя, силы возвращались к ней. Ей хотелось осмотреть город, узнать что-то новое. Она наконец-то была свободна.
Это был небольшой цветущий городок с красивыми садами и уютными двориками. Женщины-крестьянки в белых халатах уходили в поле на весь день. Вечером иногда устраивались пляски. Порой на площади выступали артисты. Всюду продавались медовые лепёшки. Это, похоже, было любимое лакомство. Порой казалось, что в воздухе стоял запах мёда и нарциссов. Эти цветы выращивались в каждом саду. И было много оружейных лавок, повсюду продавались мечи, копья, луки и стрелы. Здесь жили отличные кузнецы, но люди были мирные. Амина по-прежнему испытывала некую слабость к оружию и не могла не остановиться возле каждой оружейной лавки, осмотреть красивые мечи, щиты и копья. У каждого мастера был свой стиль, своя метка.
Жизнь снова стала простой и понятной.
Как-то Орна сидела и ткала ковёр, напевая что-то под нос, в этот момент у неё было на редкость одухотворённое лицо и милая улыбка. Амине нравилось наблюдать за ней. Когда они остались вдвоём и убедились, что никто не может их слышать, то снова заговорили о своём.
-Я танцевала за деньги, - сказала Орна. - Но мне это надоело. Менять города без конца, жить в пути, терпеть хамство. Я устала... Денег было достаточно, чтобы купить здесь домик и старую лавку. Я сама делала ремонт, сооружала прилавки, потом стала работать. Ночью шила платья, днём продавала. Почти не спала. Взяла себе двух учениц, у них были проблемы. Одна сбежала из дома, отец избивал, а у второй умерла мама, ей было всего тринадцать. Вначале они работали за еду, а потом я стала платить им за труд. Появились другие ученики, мы купили ещё одну лавку, уже побольше. Помню, как местные купцы говорили "Ты - женщина, у тебя здесь нет связей, денег, у тебя ничего не получится". Один из них предложил мне помощь за пару ночей, я его прогнала. Потом он пытался помешать мне, распускал грязные слухи, и мы его разорили.
-Жестоко, - заметила Амина.
-Да, но это было нужно… А недавно местная красотка на моего жениха глаз положила, - улыбнувшись, заговорила Орна. - Стала каждый день вокруг него вертеться, кокетничать напропалую. Причём она думала, что я этого не замечаю, а я все эти приёмчики знаю наизусть и получше её. Деньги на этом зарабатывала и такие, что девочке не снилось... Закончилось всё грустно. Я с ней поговорила, она рассмеялась и сказала, что я ему никто… Я надеялась, что девочка одумается, но нет. На следующий день она пришла не одна, а с двумя подружками, выяснять отношения. Пообещали, что сильно бить не будут.
-Какая плохая идея, - заметила Амина.
-Я тоже так думаю.
-Она жива?
-Да, конечно, жива, - улыбнулась Орна. - Я же теперь хорошая порядочная девушка... Она обошлась небольшим переломом, но кость потом быстро срослась, а подружки просто получили по почкам и отправились восвояси. С тех пор проблем не возникало.
-И ты не боялась, что это обнаружится?
-Нет. Даже если обнаружится – кто им поверит? К тому же они стали меня бояться.
Орна отложила шитьё и на пару мгновений задумалась.
-И ты представляешь, эта дурочка мне теперь завидует. Она считает, что моя жизнь очень удачная. Никому не пожелаю такой жизни, даже ей...
Эти дни Амина жила спокойно, как никогда. Она просыпалась и шла на кухню, чтобы что-то съесть. Или на улицу и смотрела на солнце. Было хорошо, спокойно и почти не страшно. Как давно не было этого чувства. И только одна вещь заставляла задуматься обо всём. Маленький ребёнок в городке под названием Баерфон...
Пришёл момент, когда Амина полностью поправилась, и только несколько синяков на теле напоминало об Эйгоне. Амина решила, что надо поддерживать форму. Она ушла в конюшню, размяла тело, вспомнила удары и подсечки, начиная с самых простых, и только потом взялась за меч. Было приятно повторять эти движения, тело двигалось само. Амина замахнулась и ударила по дереву мечом, оружие вошло в ствол на пол мизинца.
-Неплохо, - усмехнулась она и выдернула его, чтобы ударить снова.
Орна зашла в помещение и на её лице застыло глубокое возмущение.
-Ты что, с ума сошла?! – закричала она. – А если кто-то войдёт?!
Амина остановилась и, откинув со лба прядь волос, спросила:
-Ну, войдёт, и что дальше?
-Ты не знаешь местные нравы. Женщина сидит дома. Шьёт, готовит, воспитывает детей, иногда гуляет с подружками. И всё! Она никогда не пьёт ничего крепче лёгкого вина, не произносит неприличных слов и никогда, ни за что на свете, не прикасается к оружию!
-О Боги, и они верят, что ты такая?
-Да! Мой жених уверен, что я упаду в обморок при виде крови и не знаю, с какой стороны у лука находится тетива. Завтра пойдём в лес и там можно охотиться и тренироваться сколько угодно, но здесь любой косой взгляд стоит очень дорого.
-И тебе нравится так жить? – спросила Амина, с сожалением откладывая меч.
-Очень даже нравится! Не надо принимать никаких решений. За тебя всё продумали другие. Можно не бороться за своё существование, я об этом всегда мечтала.
Амина села и, наконец, отдышалась.
-Хорошо, пойдём завтра. Но ты же не возьмёшь оружие с собой?
-А кто тебе сказал, что у меня нет своих тайников? – Орна хищно улыбнулась, сверкнув глазами.
Когда Амина проснулась на следующее утро, был уже почти полдень. Орна ткала покрывало и опять напевала какую-то старую грустную песню. Её голос мелодично раздавался в комнате, переплетаясь с пением птиц и голосами, которые доносились с улицы. Солнечный свет проникал сквозь окна, отчего её лицо казалось белоснежным.
-Как спалось? – спросила Орна заботливо.
Амина не знала, что на это ответить. Всю ночь снилось детство, и это было ужасно. Она несколько раз просыпалась за ночь, а потом долго не могла уснуть.
-Отлично, - сказала она и потянулась. - Расскажи о своём женихе.
Орна кокетливо улыбнулась и немножко задумалась, даже отложила нитки в сторону.
-Он не богат и не беден, надёжный, хороший, с чувством юмора. Одним словом, то, что нужно.
-И ты его любишь?
-Да, наверное.
Амина улыбнулась, потягиваясь. Орна села рядом. Они сейчас немного напоминали девочек-подростков, которые секретничают, пока взрослых нет рядом.
-А ты? Что ты испытывала к тому человеку, с которым жила?
-О-о. Это трудный вопрос, - сказала Амина. - Наши отношения колебались от любви и страсти до полной ненависти. Я так к нему привязалась, что забывала свою жизнь без него. Я не могла уже терпеть его отношение, но уйти тоже почему-то не могла.
Орна улыбнулась.
-Как я тебя понимаю. Было такое… Всё будет хорошо, вот увидишь. Ты найдёшь именно того человека, с кем захочется прожить свою жизнь. Будем ездить друг к другу в гости.
-А как понять, что этот мужчина - тот, кто мне нужен? И он не испортит мне жизнь?
-У всех это бывает по-разному, - Орна пожала плечами. - Просто ты понимаешь, что тебе с этим человеком хорошо, захочется просыпаться с ним каждое утро, родить ребёнка. Или даже несколько. И мысль о расставании будет казаться ужасной. Забываешь о гордости, обо всём на свете и чувствуешь себя счастливой рядом с ним. Хочется становиться лучше. Наверное, это и есть любовь.
На лице Орны было сейчас задумчиво-мечтательное выражение. Амина склонила голову на бок и немного помолчала.
-Сейчас мне и одной неплохо. Чувства делают нас слабыми.
-Слабость - это чудо. - Орна улыбнулась, взяла её за руку и встала. - Пошли завтракать.
В тот же день Амина познакомилась с женихом Орны. «Бедный парень», - подумала Амина с усмешкой. Однако он выглядел вполне довольным. Высокий симпатичный мужчина лет тридцати. У него были хорошие манеры и добрые глаза. Он действительно верил, что его невеста – милое нежное существо и даже не представлял, через что ей пришлось пройти, чтобы стать свободной, выбиться в люди.
Амина не слишком хорошо запомнила его. Её мысли были только о жизни, друзьях, прошлом. Она начинала жить заново, ей хотелось вспоминать только хорошее и думать о будущем.
-Я уеду через неделю, - сказала она как-то Орне, когда они обе были в саду и возились с цветами.
-Куда же ты уходишь?
-Сейчас к Обилоне. Хочу навестить её. Мне всё время казалось, что я оставила её одну, так не надо было поступать.
Ирисы и нарциссы пахли удивительно. Амина любовалась их яркими красками, вдыхала аромат, впитывала солнце.
-Ты слишком привязываешься к людям, - сказала Орна строго. – Так нельзя.
-Возможно.
-А что потом?
-Не знаю. Решу потом.
Ей надо было подумать обо всём. Амина пошла к колодцу, чтобы принести воды, а Орна неподвижно смотрела на неё.
-Расскажи мне всё по-порядку, - сказала Орна, когда Амина вернулась.
-Ничего интересного, - ответила Амина безразлично, выливая воду на цветы.
-Разве? Ты была предводительницей крупной банды, а потом ушла.
-Я не сама ушла. Меня изгнали.
Две женщины сели на траву.
-Но почему ты ещё жива?
-Сама удивляюсь. Повезло. Очнулась в какой-то деревне, ничего не помнила. Общалась с людьми, приходила в себя, шила игрушки. Память вернулась чуть позже. И я решила, что не хочу браться за старое. Вот и всё.
-А что было дальше? – спросила Орна. - Я слышала, сама царица позвала тебя, чтобы ты выполнила для неё кое-какую работу.
-Да, слухи не лгут, - кивнула Амина.
-Но почему ты не купила уже себе особняк в столице?
-Я отказалась от денег.
-Что? Ты сумасшедшая? – воскликнула Орна. Амина помедлила с ответом, потом подняла глаза на свою собеседницу.
-В этой жизни есть вещи, которые важнее денег. Каждый сам решает, что именно… Там, во дворце, я нашла двух людей, по вине которых погибли мои родители. Царица сказала, что нельзя их трогать.
-Дай, продолжу, - сказала Орна. – Ты всё-таки убила их и ушла. Ты не могла иначе.
-Да, не могла.
-Ты осталась одна без денег, не понимая, что делать дальше.
-Было такое, - грустно улыбнулась Амина.
-И ты родила ребёнка.
-Я родила ребёнка…
Они сейчас смотрели друг другу в глаза. Странно, Орна была единственным человеком, кто чувствовал её.
-Как ты это поняла? – спросила Амина.
-У тебя был любовник, который тебя бил. И ты терпела потому, что очень нужны были деньги. Вывод напрашивается сам собой. А ещё твои глаза. Они стали совсем другие, - сказала Орна. - А я всё гадала, зачем тебе нужен был тот человек. Любовь? Нет. Страсть? Вполне возможно, но как-то не похоже. Деньги? Ты была к ним равнодушна.
-Оказывается, нет. Хотя я была увлечена им. Мне казалось, ещё чуть-чуть и я влюблюсь, расскажу ему всё, он поймёт…
-Не поймёт, поверь мне, - усмехнулась Орна. - И кто счастливый отец? Я надеюсь, это было по любви?
-Почти, - ответила Амина неохотно и отвернулась. - Не хочу говорить об этом.
-Ладно. Всё равно потом расскажешь. И где же ребёнок?
-В Баерфоне.
-Почему ты не поедешь туда? – спросила Орна.
-Эйгон будет искать меня. Кто-то из его дружков видел меня там. Если он узнает о ребёнке – мне конец. Сама не знаю, зачем я говорю тебе всё это.
-Разве я предавала тебя раньше? Поверь, у меня была такая возможность и не одна… Расскажи лучше о жизни с тем человеком, от которого ты ушла недавно.
Амина задумалась на пару мгновений.
-Дни тянулись один за другим, почти не отличаясь друг от друга. Мне казалось, я схожу с ума. Словно зверь в клетке. Каждый раз я долго не могла уснуть, засыпала и просыпалась от непонятного страха. И только по утрам мне снились хорошие сказочные сны. Иногда он бил меня и постоянно давил словами, голосом. Установил такие порядки, что я боялась не вовремя подать обед или неправильно поставить цветы в комнате. Я продолжала терпеть это, сама не знаю зачем. Я надеялась, он исправится, хотя бы не много. И я была не уверена, что жизнь без него намного лучше… Можно уйти от мужчины, но как уйти от себя? Эйгон говорил, что ему нравится мой огонь. Но я горела как свечка, я разучилась чувствовать. Мне было всё равно, что со мной происходит. Но всё же, оставалась надежда. Я давила в себе злобу и гордость, давила любые чувства… Но в какой-то момент не смогла. Стало темно в глазах и я не могла успокоиться, пока не рассчиталась за всё. Странно, что я его не убила в тот момент.
Они молчали.
-У тебя мальчик? – спросила Орна.
Амина грустно улыбнулась.
- Мальчик. Ему 4 года. Я рада, что Боги дали мне его. В моей жизни появился хоть какой-то смысл. Только всё это останется между нами, не говори никому, ладно? Иначе, клянусь, я убью тебя.
-Я сама себя убью, если проболтаюсь.
Неделя закончилась быстро. Пришёл день, когда Амина решила уехать. Она собрала вещи (не так уж много их было), попрощалась со всеми, с кем успела познакомиться за эти дни, и с некоторыми угрызениями совести продала кольцо - старый подарок Эйгона. Деньги могли пригодиться.
Небо было особенно печально в тот день. Серые скалы проплывали мимо. Трава стала жёлтой, в ней не осталось жизни. Редкие путники здоровались с ними, здесь было так принято.
Амина ехала по пустынной дороге в сопровождении Орны. Они молчали, говорить ни о чём не хотелось. Вдали показался перекрёсток. Возле него росли большие тенистые дубы, над которыми кружили птицы. Амина и Орна остановили коней.
-Вот и всё, - сказала Орна. – Мне пора возвращаться.
Они спешились и постояли какое-то время рядом. Амина обняла старую подругу за плечи.
-Спасибо за всё.
-И тебе… Надеюсь, мы ещё увидимся.
Казалось, Орна через силу сделала шаг назад. Её голова и руки были опущены, взгляд ничего не выражал. Сильный ветер трепал их волосы.
Амина улыбнулась на прощание и вскочила на коня. Орна последовала её примеру и пустила лошадь галопом по направлению к дому. Её фигура медленно отдалялась, превращаясь в тонкий чёрный силуэт на фоне яркого закатного неба. Амина проводила её глазами, пока та не скрылась в дали на своей белой, как снег, кобылице. Редкий случай, когда Амина позволила себе оглянуться назад.
И вот она стояла одна и снова не знала, что делать дальше и куда идти. Пришло время вновь задуматься обо всём. Слева от неё был городок Баерфон, где жил её ребёнок. Где-то справа живёт Обилона. Позади в двух часах езды живёт Орна. В впереди полная неизвестность. Она знала, к кому хочет приехать. В сознании было только одно имя, от которого становилось тепло. Обилона.
_________________________
Амина приехала в небольшой городок, где собиралась переночевать и вдруг поняла, что была здесь раньше. Как странно. Она зашла в один кабак, где когда-то проводила часы, наблюдая за людьми и размышляя о своей жизни. Снова заказала вино и хлеб, закрыла глаза и попыталась вспомнить тот период и тот день, который так резко перевернул её жизнь. Вспомнить всё, до последний детали, даже запахи и голоса, обрывки мыслей и чувств. Ведь тогда, одинокая и без денег она была действительно счастливой. Жизнь казалась странной игрой или, может быть, сном.
Пять лет назад она также стояла на перекрёстке и не знала, куда надо ехать и что делать дальше. А потом приехала сюда. Денег было мало, зато на душе стало легко. Амина впервые почувствовала себя свободной. Свободной и никому не нужной. Ей это даже нравилось, хотя слишком уж дорого ей далась эта свобода. Амина наконец-то никуда не спешила, ничего не боялась и ничего не чувствовала. Она потеряла всё, что было, и из роскоши нырнула в мир бедных районов и старых постоялых дворов, пропитанных запахами вина и дешёвых благовоний, она не испытывала даже тени сожаления. Амина смотрела на людей, пропивающих свою жизнь, на усталых раздражённых женщин в окружении детей, на грязных ребят. На секунду она представила себе, что её ребёнок мог бы оказаться рядом с ними, и вздрогнула от ужаса. Порой она замечала женщин на улице, торгующих своим телом. О, это были не те образованные эффектные дамы, которых знала Амина когда-то. На этих женщин, сильно побитых жизнью, было жалко смотреть, мало кого из них можно было назвать привлекательными. На их лицах порой красовались следы побоев, и Амина не понимала, неужели это так трудно – вырваться из этого мирка. А может просто они и не понимали, что где-то есть другая жизнь. Детишки здесь тоже время зря не теряли, на рынке их цепких ручонок побаивались даже самые крупные мужчины и подальше прятали кошельки. У неё был период в детстве, когда она думала, у кого бы украсть еды и где бы переночевать. Она лезла через высокие ограды, хватала то, что попадётся под руку и, убегая от собаки, снова лезла через забор, обдирая руки и ноги. Но всё же, даже в такие моменты она отличалась от этих детей. Даже в самые отчаянные минуты у неё было то, что никто и никогда не мог отнять – чувство собственного достоинства. Лишь благодаря ему она выжила, цепляясь за жизнь цепкими пальчиками. Кто-то ей сказал, что судьба любит сильных, но не любит гордых. Ей пришлось многого навидаться, но она никогда не о чём не жалела.
Её пока всё устраивало. Она просто отдыхала здесь душой и телом. С интересом слушала подвыпивших людей и их рассказы о жизни, смерти, богах, любви, правде и странностях этого мира. Как ни странно, это было гораздо интереснее философских поэм известных бардов. Люди тут были такие, какие они есть, без всяких прикрас. И Амине это нравилось. Порой она сама напивалась в дешёвых кабаках. Даже чуть не провела ночь с парнем, которого знала минут десять. Он был милым и рассказывал что-то забавное. Она опомнилась уже в его спальне, когда он долго снимал с себя ботинок, скакал на одной ноге по комнате и тихо ругался. Она стала смеяться и поняла, что чуть не перешла какую-то грань.
-Прости, друг, - сказала она. – Но я не в настроении.
Он этого не понял и стал приставать, пришлось ему врезать. Парень быстро протрезвел и даже извинился. И они до утра говорили о жизни. Так у Амины появился ещё один друг.
Она жила как в забытьи. Это была даже не она, а какой-то другой человек в её теле. Она ходила, как тень, и ей всё нравилось, всё занимало, что-то пугало и отталкивало, но ей было спокойно.
Как-то в баре завязалась драка и Амину кто-то задел кулаком. Паренёк кинулся заступаться, но переоценил свои силы, в результате чего его просто вынесли оттуда.
Амина сидела с ним у ручья, промывала его ссадины и перевязывала раны белой тканью, которую одолжила у соседки.
-Глупый, - сказала она. – Кто ж кидается в такую драку?
-Они тебя обидели.
-Я не обидчивая.
Порой он морщился от внезапной боли, но не мог показать свои слабости и не издавал ни звука. Она улыбалась и думала – какой он всё-таки мальчишка.
-Почему ты не можешь быть моей? Я не достаточно богат или слишком молод?
-И то, и другое, милый. Прости.
-Или кто-то другой уже захватил твою душу?
Её взгляд стал суровым.
-Это не твоё дело.
Они помолчали и она слегка улыбнулась.
-Всё-таки спасибо. За меня уже давно никто не заступался. Бескорыстно, просто так…
Её жизнь протекала мирно, размеренно, со своими странностями. Но когда она сама увидела свой синяк под глазом, то поняла, что долго это продолжаться не может.
А потом случилось то, что перевернуло её жизнь.
Это был довольно обычный день, только очень холодный. Амина сидела в местной забегаловке, грела пальцы на кружке с каким-то питьём и дрожала, завернувшись в плащ. Тепло от напитка приятно проходило по коже, и скоро она почти согрелась. Очень хотелось спать, сейчас бы свернуться клубком и закрыть глаза… Её подташнивало, что было не удивительно при таком рационе...
Тут собирались разные люди, пьяницы затянули какую-то песню, завязалась драка, многие вскочили с мест, наблюдая за событиями. Стали раздаваться крики и смех.
-Давай, покажи ему!
-Бей его!
-В живот его, в живот!
А рядом жадно целовалась парочка, им явно не было дела ни до кого.
Это продолжалось довольно долго, Амина успела выпить жидкость и попросить ещё. Вкус был противным, но надо было согреться и хотелось пить. Похлёбку она проглотила, почти сразу как увидела, поэтому старалась не спешить, пила медленно, впитывая его неприятный вкус. Лучше это, чем ничего. В следующий раз она поест только завтра, если повезёт. Хозяин заведения поднял брови при просьбе принести «чего-нибудь горячего, спиртного не надо». Всем было ясно, для чего сюда приходят люди, но он уже давно ничему не удивлялся.
Амина наблюдала за всем этим с неким рассеянным интересом. Ей стало себя жалко, а это было смешным.
-Уроды! Убью! – вопил кто-то.
-Не лезь! – вторил женский крик, переходящий в вой.
-Бей его! – кричал ещё кто-то.
«Я беременна», - подумала она. Это было так странно! «О, Боги! – думала она. – Почему я? Почему сейчас?»
Пришли охранники – человек десять, которые с криками и угрозами быстро усмирили драчунов, все, кто сопротивлялся, вылетел вон. Обстановка стала более спокойной и мирной, казалось, стало тихо, хотя тишиной это сложно было назвать.
«Да, это точно! Я беременна. Оно внутри меня». Это пришло само собой, будто кто-то шепнул ей на ухо эту странноватую тайну. Она растерянно стала оглядываться по сторонам, словно надеясь что-то понять. Нет, такого не могло быть! Не с ней! Рожают другие женщины, - замужние, семейные, нормальные. Мысли отказывались слушаться и перепутались окончательно.
Рядом с ней уселся подвыпивший мужчина лет сорока. От него неприятно чем-то пахло, улыбка крылась в сальной бороде.
-Почему грустим?
Она не ответила, взглянула на него исподлобья.
-А мы строгие, - продолжал он. - Как вас зовут?
Амина не знала, что ей делать с тем, что узнала, это было слишком большим, чтобы сразу же осознать.
Он что-то говорил, а она думала о своём, и ей было забавно.
-Я не хочу ни с кем знакомиться.
-А почему?
-До свидания, - её голос был спокойным и медленным.
-А мы сердитые? Девушка ну чего уж там? Познакомимся. Сегодня такой вечер.
-До свидания.
Он всё-таки ушёл. Она ещё долго сидела, глядя в одну точку. Потом взяла вещи и вышла наружу. Догорал восхитительный закат, небо было необыкновенного красного оттенка, переходящего в синий. И что-то немного надрывное было в нём.
Недалеко было можно переночевать, она пошла туда. И всё ещё думала об этом.
Такие, как она, не должны рожать детей. У неё ничего нет, Амина была даже не уверена, удастся ли завтра поесть. Она - злой и жестокий человек, а отец ребёнка – не лучше. Может вырасти чудовище.
Нет… Она опустила руку к животу и улыбнулась. Всё будет хорошо. Обязательно будет...
«А может я всё-таки ошибаюсь? – думала она. Но чувствовала, что не ошибается. В старой ночлежке спало по пять человек в комнате, Амина легла на свою койку, укрывшись сырым одеялом, и закрыла глаза, мягко касаясь живота.
-Здравствуй, - шепнула она; сейчас ей так хотелось с кем-то поговорить.
«Нет, ничего глупее, чем разговаривать с собственным животом, - подумала она. – Это ведь ещё не человек и им станет не скоро, если станет вообще».
А всё равно было приятно.
-Здравствуй, - прошептала она уже чуть увереннее. – Как хорошо, что ты здесь. Когда-нибудь ты появишься на свет и так много узнаешь, увидишь, почувствуешь. Но только хорошее, обязательно только хорошее. У тебя не будет такой жизни, как у меня или всех этих людей. Ты будешь красивым и добрым человеком, твоя жизнь будет иметь смысл. Просыпаясь утром, ты будешь улыбаться, а ночью смотреть на звёзды в окружении близких людей. Возможно, ты узнаешь, что такое страх, боль и отчаяние. Но узнаешь только понаслышке. Тебя не коснётся это никогда, слышишь?
Что это – подарок или наказание? Она не понимала, почему именно ей и почему именно сейчас. Она ведь когда-то давно сказала себе, что не хочет заводить семью и рожать. Вернее, не может. А что, если в этом есть особый смысл? Что Боги хотят сказать ей? Наверное, это шанс начать новую жизнь.
Во всяком случае, мир стал ярче и красивее. А в жизни появилось то, чего не было уже давно – смысл.
Амина нашла работу. Днём она помогала повару готовить в одной из забегаловок, перетаскивая чаны и кроша салаты, а вечером разбирала столы и битую посуду. Она затерялась в толпе и тратила деньги только на ночлег и еду. Однажды она встретила там одного знакомого, но он не узнал её, и Амина почувствовала облегчение. Ей было стыдно и ни за что не хотелось, чтобы кто-то видел её работающей в таком месте… А ведь она какое-то время могла себе позволить всё. Если бы тогда она сделала другой выбор, то многое было бы иным, но ей было не о чем жалеть. Жизнь такая, какая есть. Зато были времена и хуже, она ещё в детстве столкнулась с отчаянием. Когда не знаешь куда идти и на что купить еды. Тогда она просто воровала пищу. Её если и ловили, то отпускали, пожалев. Сейчас всё было другим. Но она стала сильнее во много раз. А ещё появилось то, чего пока никто не знал. Она боялась об этом даже думать. Боялась спугнуть. Ей снились кошмары, что она рождает пустоту или саму смерть, а, бывало, снилось, что живот растёт, а потом сам исчезает в никуда. Но были и очень хорошие сны, вот ради них она и работала с утра до вечера. Начальник поначалу посмеивался, говоря: «Девка, да не выдержишь ты», - она ничего не отвечала и продолжала работать. К ней стали проявлять уважение и уже через полтора месяца начальник неохотно предложил ей быть одной из его помощников и вести дела. Ему было неприятно осознавать то, что всё-таки женщина может делать некоторые вещи ничуть не хуже мужчин. Такие женщины отпугивали его и привлекали одновременно. Так она проработала ещё месяца три, живот стал уже заметен. Как-то она осталась после рабочего дня разобраться с новой мебелью. Заведение из дешёвого кабака превратилось в уютное место, где даже состоятельные купцы не считали зазорным прогулять все деньги.
-Ты хорошо работаешь, - сказал начальник и сел рядом с ней.
-Спасибо, - улыбнулась Амина, продолжая убираться.
-Вот только живот растёт.
Она взглянула на него.
-Да, растёт.
-От кого хоть?
-А это имеет отношение к делу?
-Ну, скажи, мне интересно. По любви хоть или просто так это было? И куда же муженёк делся? Небось сбежал с кем помоложе.
-Ты пьян, - холодно отрезала она. – Иди, проспись.
Он действительно успел «уговорить» две бутылки вина.
-Как ты разговариваешь со мной? Не кипятись. Тебя никто не ждёт, да и мне надоели эти дуры вокруг. Не ломайся ты. У меня никогда до этого не было с беременной женщиной.
Он обхватил её за плечо и нагловато прижал к себе. Она вырвалась, но он снова начал приставать. Дальше произошло что-то странное для него, она ударила его дважды непонятным очень быстрым движением и он упал. Она вылила на него стакан с водой.
-И, думаю, не будет, - сказала она и ушла.
На следующий день он разыскал её и признался, что был не прав. К этому времени Амина жила уже в домике у пожилой женщины в уютном и чистом районе. Он предложил деньги. Но она взяла лишь то, что заработала и на работу не вернулась. А на следующий день купила одежду получше, еды с запасом и поехала к старым друзьям, которых не видела очень давно. Когда-то давно она спасла им жизнь и знала, что они не откажут ей.
Через месяц существо внутри неё уже пихалось во всю. Она улыбалась ему и шептала те сказки, которые ей рассказывала мама...
Это были действительно очень хорошие друзья. Они не стали задавать вопросов и просто сказали, что очень рады её видеть.
Амина рожала не долго – часа три. Боль казалась нестерпимой, но уже через несколько минут после родов она забыла о ней. А потом, держа ребёнка на руках, замирала от чувства счастья, которое заполонило мир, сейчас она была равна богам. Это было невозможно сравнить ни с чем, она любовалась своим ребёнком, и ей было хорошо, как никогда.
Это был мальчик. Амине казалось, что не может быть никого красивее его. У него были её глаза и носик, но что-то было от того мужчины, ради которого она забывала обо всём.
Она заботилась о своём маленьком сыне, помогала по хозяйству, учила детей математике, письму и немного спорту. Иногда молодые парни просили её научить их стрелять из лука и орудовать мечом. Она соглашалась неохотно и очень надеялась, что это так и останется забавой. Они точно не знали, кто она такая, но инстинктивно подчинялись и понимали, что она знает, что говорит. Лук она не любила, считая оружием довольно подлым, но советы давала неплохие.
Когда ребёнку исполнился месяц, она постепенно стала заниматься спортом, чтобы вернуться в форму. А когда ему исполнился год, оставила его у этих людей и ушла в город. Она доверяла им и знала, что они привязаны к ребёнку, как к родному. Она работала и постоянно приезжала навещать ребёнка. Это продолжалось года четыре. А потом она встретила Эйгона. И подумала: «Он симпатичный и у него есть деньги. Как раз то, что мне нужно». И началась новая история…
Её учитель говорил ей когда-то, что иногда мы теряем всё и только от нас зависит, сможем ли мы подняться ещё выше, чем были или так и останемся на дне. Она знала, что непременно сможет. И должна это сделать. Через гордость пришлось переступить, чтобы открыть себя новому миру.
_________________________
У Амины ушло две недели на то, чтобы разыскать подругу, затерявшуюся в этой стране, где тысячи людей постоянно переезжали из города в город. И всё-таки она смогла её найти. Это был совсем маленький город, даже не обозначенный на карте. Самый обычный городок с небольшими уютными домиками и садами. И в одном из этих домов под черепичной крышей жила девушка, которая изменила её жизнь.
Амине указали один из небольших домов с дубовой потрёпанной дверью, она постояла возле него некоторое время и, наконец, постучала.
На пороге появилась невысокая девушка в простеньком платье и с тёплым платком на плечах. Болезненного вида, усталая, с бледным осунувшимся лицом, с ребёнком на руках. Она вначале подалась вперёд и приветливо улыбнулась, хотела что-то сказать, а потом замерла на пару мгновений. И её лицо изменилось.
-Амина! - прошептала она.
Её волосы немного поредели и устало висели, а вокруг глаз были тёмные круги.
-Проходи, - она устало улыбнулась, пропуская подругу в уютный небогатый домик. - Мужа нет дома. Но он так хотел с тобой познакомиться. Я многое рассказывала о тебе, но конечно не всё.
Она вздохнула, присев и они начали разговаривать, выбирая, что следует сказать, а о чём промолчать. Уже чужие люди...
Амина вздохнула, глядя на подругу, и удивилась тому, как порой меняются люди. Когда-то в этих поблекших волосах играли солнечные лучи, движения были лёгкими как у птицы, а когда она улыбалась - всем становилось теплее. Сейчас это была усталая неприметная девушка, которая выглядела старше своих лет. Такая близкая, такая родная, такая потерянная... Обилона разговаривала и параллельно двигалась по комнате, убирала, готовила...
-Хорошо, что ты приехала, ты ведь поможешь мне немного с хозяйством, правда? Я немного устала…
«Нет-нет, - думала Амина, - она должна была выйти замуж за прекрасного молодого человека из богатой семьи. По большой любви. Родить ребёнка в тепле, радости, в окружении подруг и добрых людей. Должна была смотреть на ребёнка счастливыми глазами, а не с тоской и горечью. Как получилось, что в её глазах не осталось жизни?»
Какой он – её муж?
-Он хороший человек. Он меня очень любит. Кажется...
А она его?
Молчание, а потом сдавленный смех и «Конечно, он ведь мой муж».
Обилона мешала суп в небольшом котелке и рассказывала что-то об этом городке, о людях, о домах, о последних новостях.
Как она познакомилась со своим мужем? Обилона чуточку покраснела.
-Я общалась с одним человеком… и получилось так, что я ммм… забеременела. Ну, знаешь, так бывает.
Нет, не бывает. Обилона не из тех, что ложится в постель с кем-то просто так, просто потому что захотелось.
-Нет, он совсем не плохой парень. Пообещал помочь с деньгами, наговорил хороших слов, правда, хороший.
Амина поняла, что хочет его убить.
-Но его родители планировали женить его на ком-то. Ему нужна была богатая невеста. А я… ну, в общем, это не важно. Мы по-хорошему расстались, он уехал. Это всё было не очень серьёзно. Он сказал, что это называется интрижкой. Я поплакала тогда конечно, но что делать, надо рожать. А у него был друг и, кажется, они подрались тогда. Нерий стал мне помогать, очень хороший человек.
Она резала овощи, делая это машинально, уже как опытная хозяйка.
-А это ребёнок того, кто ушёл?
Нет. Безымянный малыш умер через пару дней после родов.
-Я хотела назвать его твоим именем если бы была девочка, но это был мальчик. Хорошо, что мальчик. Было бы обидно потерять вторую тебя. Хотя всё равно обидно. Но это уже не важно. Зато уже ничто не связывает с прошлым… А это уже ребёнок Нерия. Подай, пожалуйста, соль. Она вон там, в белой коробке. Обилона согнулась от приступа кашля.
-Да вот подцепила простуду. Я просто не привыкла к дождям, а они здесь постоянно. Мы жили в городе некоторое время. Но, ты же знаешь, как там всё дорого и мы перебрались сюда. Здесь мило, очень спокойно. Люди хорошие, хотя и скучноваты. Постоянно сплетничают.
Друзья?
-О нет. У меня нет здесь друзей. Для этих людей я – чужая, но к ребёнку относятся хорошо. Говорят, он так похож на папу.
Она всё болтала о чём-то, но совсем не так как раньше. Сейчас она просто чем-то заполняла пустоту. Амина поняла, что её рука сжата в кулаке так, что ногти впиваются в кожу.
Как получилось, что всё это время Обилона была одна, и лишь нелюбимый малознакомый мужчина помогал ей? Амина оставила подругу и считала, что так будет лучше. Амина стойко переносила трудности, выпадавшие ей, но она была не готова к тому, что они могут достаться Обилоне – красивой, хрупкой девочке, любящей жизнь. Как много она пережила за последнее время. Хотелось обнять её, прижать к себе, но Амина не могла этого сделать.
Обилона была всё той же, но всё-таки другой. И только когда она улыбалась, в её глазах на пару мгновений загоралось солнце.
-Я не думала, что носить ребёнка - это так тяжело, так страшно и порою больно, - сказала она вдруг.
«Я тоже», - подумала Амина.
-Я знала, что ты приедешь. Если тебя не убьют, конечно. Дни здесь тянутся так долго. Иногда я словно взаперти.
«Я знаю, каково это».
-Странно, - сказала Обилона, помешивая суп. – Я не помню, что делала вчера или пару дней назад, но я помню всё, что с нами происходило тогда.
-Так бывает, - Амина постаралась улыбнуться.
-Сколько мы не виделись? – Обилона задумалась на пару мгновений. - Два или три года?
-Пять с половиной.
-Ах да, конечно… Почему ты не писала мне?
-Я не люблю писать письма, - сказала Амина. На самом деле, она просто никогда не писала друзьям.
-Почему ты исчезла?
Это напоминало расспрос.
-Я боялась, что могу навредить тебе. Мне было важно знать, что с тобой всё в порядке.
-А мне было важно знать, где ты. Рядом с тобой было опасно, но я не была одинока. А потом ты просто исчезла, забыла обо мне.
Обилона уронила голову в ладони. Амина села рядом, взяла подругу за руки, заглянула в её грустные красивые глаза.
-Неужели ты думала, что я просто забыла о тебе? Это невозможно. Я практически каждый день вспоминала тебя. Помнишь, как ты жила у меня и мы делали красивые мягкие игрушки? У меня ничего не получалось.
-Ты часто ранила пальцы.
-Да… А помнишь дворец, всю эту роскошь? Вечера, где собирались ленивые богатые люди, которым всё надоело. Ты с восторгом слушала поэтов и пересказывала потом мне их стихи.
Обилона кивала, её улыбка была совсем не такой как раньше. Сейчас в ней была усталость и печаль, хотя оставались солнечные искорки в глазах, которые так нравились Амине.
Ребёнок заплакал, Амина взяла его на руки.
-Похоже, ты умеешь общаться с детьми, - вымолвила Обилона.
«Когда-нибудь потом я расскажу тебе, - подумала Амина, - но не сейчас».
Муж Обилоны был высокий крепкий мужчина лет сорока по имени Нерий. У него была борода и карие глаза. Он очень любил Обилону, а она его нет, и это было заметно. Они поженились три года назад; это была грустная история. Девушка без памяти влюбилась в молодого красивого соседа. Он встречался с ней какое-то время, а потом ушёл к другой и женился. Тогда Обилона вышла замуж за его друга, который уже давно оказывал ей знаки внимания.
Тот вечер она вспоминала с содроганием. Нерий пригласил её на свидание и она согласилась, хотя не испытывала никакой радости.
-Скажи, ты любишь меня? – спросила она прямо, когда они гуляли по парку. Мужчина так удивился, что выронил сладости, которые только что купил для неё.
-Да, - выдохнул он.
-Мне кажется, я тебя тоже, - сказала она неправду.
Он обнял её и стал целовать, она ничего не чувствовала.
-А ты бы хотел на мне жениться?
Несколько секунд он стоял и смотрел на неё, пытаясь понять, не шутит ли она. Но её лицо было очень серьёзным. Её глаза блестели от подкативших слёз, и он подумал, что это от счастья.
-Я был бы самым счастливым человеком.
-В таком случае, я тоже. Только давай сделаем это побыстрее. Как на счёт следующей недели?
-Так быстро? – удивился он. – Обычно так не делают.
-Это моя маленькая слабость. Я нетерпеливая. Ну, пожалуйста…
С тех пор прошло года три. Как ни странно, он понравился Амине. Было заметно, что этот человек заботится о своей семье и не знает, как сделать так, чтобы жена была счастлива.
Когда Амина осталась с ним наедине, Нерий спросил.
-И где же ты была? Во время родов она звала тебя...
Амина поёжилась и постаралась ответить как можно мягче.
-Мне жаль, что меня не было рядом. Меня могли искать. Я решила, что будет лучше, если Обилона будет в безопасности.
Они не знали, о чём говорить.
-Мне было интересно, как ты выглядишь, - сказал он. - Обилона много рассказывала о тебе.
-Правда? Я надеюсь, в этом было хоть что-то хорошее?
-Конечно, - ответил он.
-Я рада. Спасибо.
Они поговорили о ней, а потом Амина вышла во двор, села на ступеньки и стала смотреть на небо. Это была её странная привычка. Она любила смотреть на небо перед сном… Не хотелось ни о чём думать. Только сидеть и ждать чего-то. Ночь в этих краях наступала быстро, солнце начинало падать и становилось темно. Все уже спали. Амина замёрзла, вернулась в дом и заглянула к Обилоне, невольно залюбовавшись её хрупкой фигуркой. В комнату проникал лунный свет, где-то вдалеке мерцали звёзды, и в этом полумраке её лицо казалось совсем кукольным. Девушке что-то снилось и порой она вздрагивала, пыталась получше укрыться одеялом, было прохладно, она ёжилась, как маленький зверёк. Её золотистые пряди были разбросаны по подушке. Амина села рядом и укрыла её одеялом и на губах Обилоны застыла мягкая, почти детская улыбка. Амина вышла, тихо закрыв за собой дверь, вернулась в свою комнату и долго сидела у распахнутого окна.
Пять лет назад эта девочка, изменившаяся за последнее время, но только совсем чуть-чуть, с синими глазами, золотисто-песочной кожей и длинными светлыми волосами была для Амины всем, была её смыслом жизни. Амина стала совсем другой тогда и многое поняла. А потом ей пришлось вернуться назад и всё её существо заняла лишь одна идея - месть. Она привыкла доводить всё до конца. А потом был странный период. Её оставили в живых и отпустили на волю. Вот только денег у Амины было разве что на месяц. И в её жизни не было уже никакой цели. Пока она не оказалась в том кабаке, где вдруг внезапно поняла, что её жизнь принадлежит теперь не только ей. Она вспомнила ту растерянность и страх – одна на улице, без каких-то средств существования, беременная. И странная ликующая радость в душе. «Мы справимся, - шептала она. – Ведь правда?»
Амина улыбнулась, как всегда, когда думала о своём ребёнке. И загрустила тоже как всегда. Сердце сжималось от тепла, от желания быть рядом с ним, от понимания того, что она – плохая мать. Совсем не такая, какой была её собственная.
Прошло ещё дня два. Амина оставалась у Обилоны, старалась ей помочь и думала обо всём. Ей нравилось быть рядом с подругой. Обилона казалась своей и немного чужой одновременно. А как-то они поссорились. Это была не та ссора, какая обычно бывает у друзей или соседей. Они просто поняли, что осталась недосказанность.
Обычно Обилона болтала без умолку, но сейчас говорила очень медленно и осторожно.
-Иногда я тебя почти ненавижу. Мне кажется, ты притягиваешь несчастья. Мне страшно быть рядом с тобой… Но с другой стороны, без тебя было бы скучно. Правда. Ты изменила меня, мою жизнь. Сейчас я была бы мертва, если бы не ты. А если бы не было тех разбойников, что ворвались в деревню, в мой дом, моя жизнь была бы довольно пресной. Я вышла бы замуж за того, кто посватается. Скорее всего, без всякой любви. Родила бы уже трёх детей или больше. И мечтала бы лишь о том, чтобы муж не пьяный вернулся домой. И не знала бы, что есть другая жизнь. Другие города и люди, совсем не такие как те, что я знала раньше. Рядом с тобой интересно, но я не знаю, что будет завтра… Когда мне было лет десять, моя тётка купила коня. Мне всегда давали покататься на нём. Когда я ехала верхом, я чувствовала себя свободной и сильной, как ветер, мне казалось, я лечу. Просто дух захватывало. А потом я упала. Чуть не сломав себе шею. Просто конь почему-то споткнулся. Я только вывихнула ногу и ударилась, мама запретила мне ездить на нём. Когда я с тобой, дух захватывает, честное слово. Но я боюсь, что ты споткнёшься, я упаду и не смогу подняться…
-Я тоже любила ездить верхом, - сказала Амина. – У меня была лошадь. И в 13 лет я её убила. Она была больна. Так меня учили состраданию и жестокости. Там, где я была, доброта считалась слабостью. Искренность – глупостью. Но знаешь, мне всегда этого не хватало. Рядом с тобой тепло. Тогда в деревне я сказала, что у тебя есть выбор. Я пойму, если ты не захочешь быть рядом со мной. Но в любой момент я буду рада увидеть тебя снова. Или помочь, если понадобится.
-Я сказала тогда, что мы поедем вместе. Я не жалею о своём решении.
Амина сидела, грустно глядя на кончики своих пальцев. Обилона подошла к ней сзади и обняла за плечи, положила свою голову ей на плечо.
-Я не знаю, что со мной было бы, если б не ты, - улыбнулась она.
-Ты тоже изменила меня. Изменила к лучшему.
-Порой я не могу тебя понять, - сказала Обилона тихо. - Мне просто становится страшно. Но мне важно, что ты есть, что с тобой всё в порядке...
Они долго так сидели, замерев, и им не хотелось шевелиться. Было приятно чувствовать рядом чьё-то тепло.
Раздался стук в дверь.
-Я открою, - сказала Амина и подошла к двери. Она почти сразу почувствовала некое волнение.
За дверью стояло шесть солдат.
-Амина Фикер? – спросил один из них, похоже, главный.
-А что вам нужно? – спросила она и мгновенно узнала царский символ на пряжке его ремня и на рукоятке меча. И ясно-ясно перед глазами встало лицо царицы и её слова: «Ещё одна выходка и тебе конец»...
-Вам придётся последовать за нами, - сказал темноволосый парень, которого она приняла за главного.
-Я не хочу никуда идти.
Она поняла, что сейчас как никогда она будет бороться за право на свою жизнь.
-Это приказ, - ответил ей спокойный низкий голос.
-Ладно, - она вздохнула. - Могу я попрощаться с подружкой?
-Только быстро.
Она спокойно вернулась в комнату, быстро собрала самое необходимое в заплечный мешок, поцеловала подругу на прощание, распахнула окно и выскользнула наружу. Обилона только охнула, а Амина уже скрылась в лесу. Здесь она была в своей стихии. Каждое дерево служило укрытием.
Главарь сказал своим.
-Слишком легко согласилась. Почти никаких вопросов, это странно... Окружаем дом.
Кто-то ворвался в помещение и крикнул: «Её нет». Началась погоня.
Амина пролетела шагов пятьсот, а потом силы стали её подводить и она начала задыхаться. Здоровье было уже не то, что раньше.
А люди за её спиной всё приближались, она уже слышала их голоса и звуки ломаемых веток. Бежать дальше было уже бессмысленно. Она прижалась к стволу дерева и села. Это был широкий раскидистый дуб, за которым могло бы спрятаться несколько человек. Кусты скрыли её фигуру и лицо. Четверо пробежали мимо, пятый отстал и вдруг остановился. Это был тот самый человек, что разговаривал с ней. Казалось, он идёт к ней по нюху, как зверь, и это ей очень не нравилось. У неё не было в руках ничего, чем можно было бы отразить удар, но что-то ей подсказывало, что это не наёмные убийцы. Пока что она нужна им живой, хотя это не слишком воодушевляло.
Мужчина подошёл совсем близко, Амина стояла за деревом и кожей ощущала тревогу. Он сделал несколько шагов вокруг кустов, она пятилась назад. А потом он нагнал её, и они столкнулись лицом к лицу.
Этот человек был хорошо сложён. Глаза спокойные, холодные. В осанке некая сила.
«Неплохой воин», - подумала она.
Он достал меч и прижал к её горлу. Пару мгновений они просто стояли, глядя друг на друга, и тяжело дышали.
-Плохо бегаешь, - сказала она.
-Плохо прячешься.
Амина резким ударом ноги, выбила меч из его рук. Парень усмехнулся.
-Царица предупреждала, что от тебя можно ждать чего угодно. Может, просто поговорим?
«Ну, нет, - думала она. – Вы меня так просто не получите. Я хочу, чтобы меня оставили в покое».
-Не люблю общаться с незнакомцами.
Она сделала выпад, но он перехватил её руку, тогда Амина ударила в живот. Она давно не занималась, но некие навыки остались надолго. Драка продолжалась какое-то время. Он держался спокойно и уверенно, пытался не задеть её, Амину это злило, но она пыталась не показать это.
-Как тебя зовут? – спросила она.
-Диомид.
-Очень приятно.
Он ударил по колену, словно знал, куда надо бить. Когда-то давно её колено было поранено в драке. На пару мгновений всё потемнело в глазах, она потеряла равновесие. Он заломил ей руку и прижал нож к её горлу... Совсем как Эйгон пару недель назад. Но Эйгон сознательно делал ей больно, а этот человек просто не давал пошевелиться. Она попыталась вырваться, но он слишком крепко держал её. Холодная сталь впилась в горло. Бой был закончен.
Амина на пару мгновений закрыла глаза. Странно, но рядом с ним было так спокойно, даже не хотелось вырываться…
-У тебя сильные руки, - прошептала она. - Отпусти. Ты ведь всё равно не убьёшь меня.
-Ты ведь всё равно не убежишь, - ответил он спокойно. - Слово царицы - закон...
Диомид выпустил её, снял с пояса рог и протрубил в него. Протяжные глухие звуки повисли в лесу. Несколько мгновений эти двое просто стояли рядом и тяжело дышали.
-Научишь тому приёму? – спросила Амина.
-Только когда будем уже в столице... У тебя кровь на шее. Я не хотел ранить тебя. Но ты вырывалась.
-Какая забота, - сказала Амина. - Мило.
-Мне нет до тебя дело, - его голос стал более жёстким. - Моя задача - доставить тебя во дворец. Живой и желательно здоровой… Придётся связать тебе руки.
-О-о, - усмехнулась она. - Ты берёшь меня в плен? Там я ещё не была.
Диомид дал ей платок перевязать шею. Амина хотела его ненавидеть, но не получалось, она сдалась, просто протянула руки и безразлично наблюдала, как он связывает ей запястья. Его движения были ровными и мягкими. Ей нравились его руки. И глаза. Они напоминали папины.
-Почему ты не хочешь увидеть её? – спросил её воин.
-Она хочет моей смерти.
-Неправда.
-Правда, - усмехнулась Амина. - Она хочет, чтобы я сошла с ума и сама себя убила...
Они помолчали.
-Неплохо дерёшься, - сказал он, вздохнув. Она не ответила.
Остальные воины подтягивались и окружали их кольцом.
-Что это было? – спросил один из них, самый полный. – Я с детства так не бегал!
-Да вот, захотелось размяться, - она виновато улыбнулась.
-Больше никаких разминок, - сказал Диомид строго.
-Хорошо… Так я могу попрощаться с подружкой? - спросила она, как бы между прочим.
-Нет! – хором сказали все. Амина пожала плечами.
-Ну ладно.
-
-
11.06.2008 в 02:13Путники ехали довольно долго, пока не наступил вечер. Она не задавала никаких вопросов и просто наблюдала за людьми и наслаждалась прохладным вечерним ветром и закатом на небе. Думать ни о чём не хотелось, всё будет, как надо. Даже если это её последний вечер, пусть он будет хорошим.
Люди остановились на привал, только когда стемнело, и разожгли костёр. Она нашла глазами Диомида. Похоже, он действительно был здесь главным, так как всю дорогу отдавал приказы и шёл впереди, а потому она подсела к нему. Он сидел в одиночестве, немного в стороне от других, и точил меч. Когда-то она тоже это делала.
-Ты не мог бы развязать мне руки? – мягко спросила она, сейчас у неё было самое невинное выражение лица.
-Чтобы ты снова убежала?
-Если бы я хотела убежать, эта верёвочка меня не остановила бы… - она опустила глаза. - Мне больно, верёвки натирают кожу. Я не убегу.
Он отложил оружие в сторону и повернулся к ней. У него были красивые карие глаза, очень внимательные умные.
-Даёшь слово? – спросил он строго.
-Даю.
Он перерезал её верёвки.
-Спасибо.
Она сидела, молча, какое-то время и слушала, как звенит меч под ударами камня в его руках.
-Вы меня убьёте? – тихо спросила она.
Он снова остановился.
-С чего ты решила?
-Царица сказала мне когда-то, что если я буду неправильно себя вести, мне конец. А в моей жизни были эпизоды…
-Ну, если ты говоришь про разваленный дом Эйгона, то можешь не беспокоиться.
Она вздрогнула, холодок пробежался по коже.
-Что?
-Он никому не нравился.
-Дом? Или Эйгон?
-Эйгон, конечно. Домик у него был нормальный. К тому же домов у него несколько.
«Он мне не говорил», - с возмущением подумала Амина.
-Ну и зачем вам я? – спросила она.
-Царица много рассказывала о тебе.
-О-о, вот как? Я польщена, - Амина улыбнулась, всё ещё растирая покрасневшие запястья.
-Похоже, ты действительно ей нравишься. Она много о тебе рассказывала, - проговорил Диомид.
-Например?
-Сказала, что ты идёшь во всём до конца.
-Да, это так. Что ещё?
-Что деньги не имеют для тебя значения.
-Это было давно, - она улыбнулась. – Всё так меняется в мире, и сейчас я отношусь к ним с большим уважением. Так что давайте кратко. Что вы от меня хотите и что готовы предложить? Работать бесплатно я не буду. Долг и честь – для меня пустые слова.
-Ты циничная.
-Да, пожалуй.
-Поговоришь обо всём с царицей. Думаю, она назовёт достойную цену за помощь. Хотя на самом деле, служить ей – это уже награда.
-Разве? – отмахнулась она. - Что вы ещё обо мне знаете?
-Борфий расскажет. Он любит занятные истории.
К ним подошёл высокий чуть кудрявый паренёк с мальчишескими глазами.
-Я слышал своё имя. Неужели сплетничаете обо мне? – сказал он, улыбнувшись.
-Расскажи Амине, что нам известно о ней.
-Попробую всё вспомнить. Твои родители и брат погибли на твоих глазах, когда ты была маленькой. И ты попала к амазонкам, где быстро завоевала авторитет и стала одной из лучших среди ровесниц. А потом убила соседку и тебя изгнали. Вернее ты отомстила за подругу, но ничего не сделала, чтобы оправдать себя, хотя тебя могли убить. Затем ты оказалась в Гердерсах – известной шайке головорезов. Ты была практически единственной женщиной, но смогла добиться уважения. А после смерти главаря заняла его место. Немногим это удаётся, тем более женщинам. Потом тебя обвинили в воровстве и, жестоко избив, бросили на дороге. Но ты и тут не погибла. Тебя нашли крестьяне и помогли восстановиться. Кажется, это хватило бы на три жизни, но нет, и тут всё было не так просто. На деревню напали, и ты стала помогать этим крестьянам, что весьма похвально. Тут царица решила, что ты именно то, что ей нужно. Невесту её сына могли убить в любой момент. Если бы они выставили десять охранников, то враги наняли бы двадцать убийц. А ведь невеста должна появляться в людных местах, ничего не оставалось, кроме подмены. И было необходимо, чтобы это была женщина, которой нечего терять и которая могла бы продержаться как можно больше. И тебе удалось это сделать. И всё было бы хорошо, если б ты не нашла человека, который убил твоих родителей. А ведь столько лет прошло. Он, кажется, стал важным сенатором. И ты отказалась от спокойной безопасной жизни, полной роскоши, отказалась от денег, от лучшей подруги, и даже от мужчины, который был небезразличен. И пошла убивать.
-Хватит! – прервала она. - Я не желаю это слушать. И как много времени ушло на сбор этой информации?
-Достаточно, - ответил Диомид. – К тебе есть дело. Царица поговорит с тобой сама.
-И вы ехали в такую даль только потому, что она соскучилась и зовёт в гости? – она искренне удивилась, хотя прекрасно понимала, чего хочет царица.
-На дорогах сейчас опасно, - вставил Борфий. - Наша цель доставить тебя живой и невредимой.
-Тебе оказана большая честь, - хмуро добавил Диомид.
Похоже, он начал терять терпение и Амине это почему-то очень нравилось.
-Даже не знаю. Сейчас не лучшее время года для путешествий.
-Тебя не спрашивают. Ты либо придёшь во дворец вместе с нами, либо тебя туда приведут. И тебе решать, с кем увидеться – с Аротеей или с тюремщиком?
-О-о, ты умеешь убеждать женщин, - улыбнулась она.
-Я не совсем понимаю, зачем ей нужна именно ты. Неужели ей не хватает верных людей? Наше общение вынужденное и давай постараемся сделать так, чтобы путь до Афин не был каторгой...
Весь день они провели в пути. Ей казалось, эта дорога никогда не кончится. Больше на её вопросы не давали никаких ответов, впрочем, ни о чём и не спрашивали. За день устроили лишь пару привалов и продолжали путь. И лишь, когда солнце скрылось за горизонтом, установили палатки.
Ночь была прохладной и удивительно звёздной. Все очень устали и уснули практически сразу, как легли. Амине не спалось. Она подошла к лошади, стоящей неподалёку. «Почему бы не уехать? – подумала она. – Сесть и ускакать подальше отсюда. Туда, где меня никто не найдёт. И снова быть свободной». Но в этом не было будущего. Прятаться всегда? Она долго стояла у лошади и смотрела куда-то вдаль. А потом всё же пошла спать.
Утром ей было сложно просыпаться. Начался завтрак. Диомид подошёл и спросил негромко:
-Почему не ушла ночью?
-Неужели не только мне не спалось?
-И всё же?
Амина задумалась и сказала:
- Я устала убегать… Иногда мы делаем что-то, зная, что будем жалеть. Быть может вы меня убедили словами о долге и прочей ерунде, а может, мне просто любопытно, что от меня надо Аротее.
-По-твоему, государство и честь ничего не значат? – Диомид скрестил руки на груди.
-Ну почему? Они значат… Что-то.
Она усмехнулась и вдруг стала вполне серьёзной.
-Где было твоё государство, когда убивали мою семью? Мне не было восьми, когда пара десятков людей стреляло в меня из лука. Я упала со скалы в воду и это спасло мне жизнь. Все знали, кто это сделал, но при этом молчали потому, что боялись. А потом я была ребёнком-сиротой и не знала, где достать еду просто, чтобы не умереть с голоду. Разве государство тогда думало о таких, как я? Почему я должна думать о нём сейчас?
-И ты оправдываешь преступления, убийство, воровство? Только потому, что государство не может уследить за всеми? Я видел деревни разрушенные до основания, всё было уничтожено, много убитых. Даже женщины и дети. И это было создано такими, как ты.
-Неправда! Я бы никогда не опустилась до этого, – воскликнула она. – Больше не вспоминай о моём прошлом.
И добавила: «Пожалуйста».
-Ну, хорошо, - ответил он.
-Мы завтра будем в городе, не так ли? – тихо спросила она.
-Уже сегодня, наверное, - ответил Диомид.
-Мне нужно на почту. Хочу послать письмо. Я могу это сделать?
-Да, можешь…
Он выполнил обещание. В городе они быстро нашли почту. Амина написала письмо Обилоне:
«Я никогда раньше не писала письма своим друзьям, но, думаю, пора начинать. Я храню твою цепочку и, когда я её касаюсь, ощущаю твоё тепло.
Я в городе Лериоке. Здесь так много людей, почти как в столице. Жители обожают красный цвет. Они носят красную одежду, красную обувь, красные украшения!
А ещё тут красивые горы. Мои спутники совсем неплохие ребята. Мы едем в столицу. Не волнуйся за меня, всё хорошо. Привет родным.
Твоя подруга».
Ей снова стало легко. Как раньше. Да, она шла столицу с незнакомыми людьми, она не понимала, что её ждёт, но в душе её было спокойно...